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Iván Pétrovich Pávlov, en sus investigaciones con perros de la laboratorio, observó que salivaban ante la presencia de comida, lo cual llamó, estímulo incondicionado, EI, y respuesta incondicionada , RI. Tras varias ocasiones, notó que la RI se daba sólo con la presencia del experimentador. Pávlov incorporó un estímulo nuevo, EC que no afectaba el organismo, como una campana, y tras varias repeticiones, el EC pudo hacer que la RI se diera aún sin el EI, la comida. -
Hugo Münsterberg, primer psicólogo estadounidense en colocar la psicología con objetivo conductual, al establecer la teoría de la acción donde estipula que la conciencia es producto de la interacción entre los estímulos, conducta manifiesta y procesos fisiológicos que los unen. -
Iván Pétrovich Pávlov dedicó 10 años de aprendizaje para realizar cirugías gastrointestinales de mucha precisión, donde colocó tubos y observó la segregación de jugo gástrico desde glándulas salivales hasta el intestino grueso. -
El fisiólogo ruso, Pávlov, recibió la distinción por la exitosa labor de sus investigaciones. -
Edward Lee Thorndike, un psicólogo y educador, experimentó cómo se da el aprendizaje, con sus gatos de laboratorio. Dedujo la Ley del Efecto que refiere a las conductas emitidas en situaciones dadas que, si es recompensada se repite. Fue lo que más tarde sería el condicionamiento operante o instrumental. -
La importancia de la conciencia y sus métodos de investigación, pasaron a ser secundarios; el nuevo enfoque sería la conducta y sus métodos experimentales. Este fue un carácter revolucionario de psicólogos estadounidenses. En una reunión con la APA, quedó establecida ésta transición.
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John B. Watson, lideró la rebelión contra el enfoque mentalista e instauró el conductismo, tras la divulgación de sus perspectivas las cuales fueron aceptadas por la mayoría. En sus libros escribió el gobierno de futuro del conductismo en una utopía. -
Watson y su asistente R. Rayner, emplearon el condicionamiento usando las técnicas de Pávlov, pero en humanos. Condicionó al pequeño Albert, un infante de 11 meses, a que le tuviera miedo a una rata. Los niños por lo general temen a un ruido fuerte, RI, por tanto, hacía un sonido fuerte, EI, al momento de presentar la rata, EC, y al cabo de unos ensayos, el niño lloraba cuando veía la rata, RC, y se alejaba. Pronto se descartó el experimento en humanos. -
Mary Cover Jones, utilizó el condicionamiento clásico para desaprender las fobias. El pequeño Peter, de tres años, tenía miedo a los conejos, Jones procedía a la inversa de Watson. Se le presentaba su comida favorita, EI, mientras se presentaba la rata, EC. Se iba acercando cada vez más, hasta que el pequeño podía acariciar el animal, RC. A ésta destacada, se le conoce como la madre de la Terapia Conductual. -
Burrhus Frederick Skinner, es considerado el padre del condicionamiento operante. En sus experimentos con ratas y palomas, observó conductas voluntarias que producían consecuencias y las mismas determinaban la probabilidad de repetirla. Se produce una respuesta que, si cambia el ambiente, puede reforzarla o disminuirla. Así agregó el repertorio de reforzamiento. Creó el análisis experimental de la conducta que se podía estudiar determinando las variables que la producen. -
Paul Rozin y Debra Zellner, estudiaron el condicionamiento entre los sabores y la toxicidad o consecuencias nutritivas. Por ejemplo: asociar una manzana con una enfermedad, un color, olor, etc. Sólo es preciso una experiencia para éste aprendizaje.
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Brown y Jenkins, destacaron que los animales tienden a acercarse o contactarse con los estímulos o señales que preceden al alimento. -
Steinmetz, atribuyó las actividades de aprendizaje a neuronas del cerebelo, al presentar un EC como un tono, y el EI, soplo de aire para producir el condicionamiento. Se demostró que los dos estímulos siguen dos vías diferentes y se integran en un núcleo del cerebelo. Estos estudios han servido para diagnosticar y tratar el Alzheimer, al tener parte el hipocampo en éste condicionamiento, el cual es responsable de la memoria. -
Tkachuk y Martin, dos investigadores, aludieron que la depresión crónica es causada por la ausencia de un reforzador significativo. Para tratarlos se debía aumentar la contingencia del refuerzo, la persona debía acudir a fiestas, leer un libro, ir al cine, etc. Para activar el comportamiento.