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  Miguel Ángel Asturias nació en la ciudad de Guatemala, el primer hijo de Ernesto Asturias y María Rosales de Asturias
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  Él y su familia se vieron obligados a trasladarse a la ciudad de Salama. Comenzó a vivir en la granja de su abuelo, aquí fue donde Asturias entró en contacto con los indígenas guatemaltecos que tienen una gran influencia en su obra.
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  Comenzó a escribir como estudiante y escribió el primer borrador de una historia que más tarde se convertiría en su novela, "El senor presidente".
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  Mientras estaba en el Instituto Nacional Central para Varones participó en el levantamiento contra Manuel Estrada Cabrera, organizando huelgas.
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  Se graduó de abogado en la Universidad de San Carlos en Guatemala, donde participó en la lucha contra la dictadura de Estrada Cabrera
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  Durante este tiempo desarrolló una profunda preocupación por la cultura maya y en 1925 comenzó con la traducción al español del Popol Vuh, el texto sagrado de los mayas, un proyecto al que se dedicó durante cuarenta años.
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  En 1930 publicó su primer libro Leyendas de Guatemala.
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  Ejerció la docencia universitaria, fundó el Diario del Aire,primer radio periódico del país, y vivió una agitada vida cultural y académica.
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  Se casó con su primer esposa Clemencia Amado
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  Tras la caída del régimen de Jorge Ubico y la elección del presidente reformista Juan José Arévalo en 1944, Asturias comenzó una carrera diplomática en 1946, sin dejar de escribir durante su servicio en varios países de América Central y América del Sur.
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  Escribió "hombres de maíz" su mejor obra.
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  Asturias pasó sus últimos años en Madrid, donde murió de cáncer en 1974. Está enterrado en el cementerio de Père Lachaise en París. Su tumba esta coronada con una réplica de la Estela 14 de Ceibal.