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Creado por Bill Gates introdujo el uso del mouse y ventanas en mosaico, fue la primera interfaz gráfica para MS‑DOS.
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Permitía ventanas superpuestas, minimizar y maximizar , también presentó el Panel de Control. También fue la primera versión en soportar Word y Excel en Windows
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Lanzado como Windows/286 y Windows/386. La versión 386 ofrecía soporte para memoria extendida y emulación EMS, mejor rendimiento y compatibilidad.
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Fue la primera versión en popularizarse gracias a su nueva interfaz GUI con íconos, mejor memoria (hasta 16 MB), y extensiones multimedia como CD‑ROM y sonido.
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Última versión de 16‑bits sobre MS‑DOS. Introdujo mejoras de estabilidad y fue ampliamente usada, incluso después de perder soporte
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Fue un punto de inflexión: introdujo el menú Inicio, barra de tareas, compatibilidad Plug‑and‑Play, nombres largos de archivos, y la integración con Internet Explorer. Cambió de 16‑bits a 32‑bits.
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Unificó líneas consumidor/profesional, con nuevo kernel, mejor administración de memoria y aplicaciones integradas como Windows Error Reporting.
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Introdujo interfaz Aero, pero fue criticada por su lentitud, alta demanda de recursos y problemas de adopción.
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similar a Vista en diseño pero más estable, rápido y con menores requerimientos. Fue recibido con entusiasmo
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Presentó la interfaz de mosaicos (Live Tiles) y sincronización de configuraciones. Fue pensado para tablets y pantallas táctiles, con una fuerte apuesta al "estilo Metro"