-
Els maies eren un poble que va viure principalment al sud del que avui és Mèxic i a l'Amèrica Central, establint una de les cultures mesoamericanes més importants abans de l'arribada dels castellans. -
L'economia maia es va mantenir a través de les activitats primàries de producció i el comerç de productes obtinguts de l'agricultura, la pesca, la caça i els recursos minerals. L'economia maia es va desenvolupar aproximadament entre el 2000 aC.C i el 1697 a mesoamèrica.
-
Altres restes arqueològiques importants inclouen les lloses de pedra tallada usualment anomenades esteles (els maies en deien tetun, 'tres pedres'), que mostren efígies dels governants al costat de textos logogràfics que descriuen les seves genealogies, entronitzacions, victòries militars, i altres èxits. La ceràmica maia està catalogada com una de les més variades, fines i elaborades del món antic. -
Els maies participaven en el comerç a llarga distància a Mesoamèrica, i possiblement més enllà. Entre els béns de comerç hi havia el jade, el cacau, el blat de moro, la sal i l'obsidiana. -
Imperi o no ,però no se sap quan van ser colonitzats,ciutats estat independents i la base era l'agricultura i el comerç. Els monuments més notables són les piràmides que van construir en els seus centres religiosos, al costat dels palaus dels seus governants (llocs de govern i residència dels nobles), sent el major trobat fins ara el de Cancuén, al sud del Petén, moltes de les estructures estaven decorades amb pintures murals i adorns d'estuc. -
Existeixen cases unifamiliars on vivien els pares i els fills els qui adoptaven a membres vells o joves de la família o fora d'ella.També hi havia edificis multifamiliars habitats per persones de llaços sanguinis comuns d'elevada posició social.Els materials de les cases varien de murs i sostres de fusta i palmell a materials resistents com pedra i estuc. També l'habitatge podia estar formada per tres estructures principals separades, i podien construir altres estructures separades. -
Contrari a la creença popular, els maies no han desaparegut, sinó que milers de descendents viuen encara a aquestes àrees i parlen diferents dialectes de la llengua maia. La civilització maia es va desenvolupar en els territoris actuals de Guatemala, Belize, Hondures, El Salvador i en cinc estats del sud-est de Mèxic: Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco i Yucatán, amb una història d'aproximadament 3.000 anys. -
L'últim estat maia va desaparèixer quan el govern mexicà de Porfirio Díaz va ocupar(seva capital) 1901, Chan Santa Cruz, donant així fi a la Guerra de Castes. Els maies van fer grans i impressionants construccions des del Preclàssic mitjà i grans ciutats com Nakbé,El Mirador,San Bartolo,Cival, a la Conca del Mirador, al nord del Petén,durant el Clàssic les ciutats de Tikal,Quiriguá,Palenque, Copán,Río Azul,Calakmul,Comalcalco,Ceibal,Cancuén, Machaquilá,Dos Pilas,Uaxactún,Altún Ha,Piedras Negras.
-
Durant aquest llarg temps, en aquest territori es van parlar centenars de dialectes que generen avui prop de 44 llengües maies diferents. Parlar dels «antics maies» és referir-se a la història d'una de les cultures mesoamericanes precolombines més importants, ja que el seu llegat científic i astronòmic és mundial. -
Segons l'evidència arqueològica, el comerç a l'àrea maia va començar 300 anys abans de la nostra era, en el període preclàssic; Va guanyar un gran impuls durant el Clàssic (250 a.C. 900 dC.) i, curiosament, va augmentar en el postclàssic, quan la civilització maia havia entrat en decadència franca.
-
*Els maies van haver d'enfrontar el canvi de la terra per una sequera que va durar 80 anys, cosa que va ocasionar una desestabilització del sistema polític i guerres. *Després d'anys de carència, la sequera, que va durar gairebé un segle, des del 1020 fins al 1100, definitivament va segellar el destí de la civilització maia.
-
La literatura maia il·lustra la vida d'aquesta cultura. Obres com, Rabinal Achí, el Popol Vuh, els llibres del Chilam Balam, en són mostra. El que sí que va ser destruït amb la conquesta és el model de civilització que fins a l'arribada dels primers espanyols, havia generat tres mil·lennis d'història. La conquesta espanyola dels pobles maies no es va consumar fins al 1697, amb la presa de Tayasal, capital dels maies Itzá, i Zacpetén, capital dels maies Ko'woj, al Petén (actual Guatemala).
