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La consultoría de empresas tiene su origen en la revolución industrial, la aparición de la fábrica moderna y las transformaciones institucionales y sociales conexas.
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Charles T. Sampson, que en 1870
reorganizó todo el proceso productivo en su fábrica de calzado para poder emplear trabajadores chinos no calificados. Un año más tarde, actuando a título de consultor, Sampson transmitió su experiencia al propietario de unalavandería, el cual aceptó sus consejos y aplicó el método anteriormente utilizado por Sampson. -
Durante el decenio de 1920 se establecieron
varias oficinas de consultoría, que desarrollaron su capacidad para establecer diagnósticos de las organizaciones comerciales en su totalidad,examinando los problemas de la fabricación y la productividad con unaperspectiva más amplia de oportunidades de venta y de expansión delnegocio. -
Edwin Booz creó en Chicago en 1914 una
de las primeras empresas de consultoría del tipo que actualmente se conoce con el nombre de «Business Research Services» (Servicios de Investigación Comercial). -
Fue promovido por personas como el inglés Harold Whitehead, autor de Principios del arte de vender, escrito en 1917, se encontrarán varias oficinas de contratación, que desarrollaron su capacidad para establecer diagnósticos de las organizaciones comerciales en su totalidad. -
James O. Mckiney estableció la primera consultora administrativa-financiera, la cual se considera actualmente como uno de los fundadores de la profesión del consultor.
Acunó el método del diagnóstico global y de la dirección general a una empresa mercantil y estableció su propia oficina de consultoría -
los gobiernos empezaron a solicitar servicios consultivos: éste fue el comienzo de la consultoría en el sector público. La consultoría por cuenta de los gobiernos, y del ejército, desempeñó un papel importante durante la Segunda Guerra Mundial. Los Estados Unidos en particular comprendieron que la guerra planteaba un grave problema de gestión y que era esencial contar con los mejores expertos en gestión y dirección del país para ganar en el campo de batalla.
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La reconstrucción de posguerra, la rápida expansión de las empresas unida a la aceleración de los cambios tecnológicos, la aparición de nuevas economías en desarrollo y la intensificación de la internacionalización de la industria, el comercio y las finanzas mundiales crearon oportunidades particularmente favorables y demandas de servicios de consultoría de empresas.
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Se funda en México la CNEC por Decreto en el Diario Oficial de la Federación