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José Francisco de San Martín y Matorras nació en Yapeyú, localidad de la actual provincia de Corrientes. -
Ingresó en el Seminario de Nobles de Madrid, donde aprendió retórica, matemáticas, geografía, ciencias naturales, francés, latín, dibujo y música. -
Pidió y obtuvo el ingreso como cadete en el Regimiento de Murcia. Fue éste el origen de una brillante y vertiginosa carrera militar. -
Su objetivo era invadir Chile cruzando la cordillera de los Andes, y su realización, en sólo veinticuatro días, constituiría la mayor hazaña militar americana de todos los tiempos. El 12 de febrero de 1817 derrotó al ejército realista y el 14 entró en Santiago de Chile. La Asamblea constituida proclamó la independencia del país. -
Murió en su residencia de Boulogne-sur-Mer (Francia).