Sistemas Operativos de Windows timeline.

La compañía fue fundada en 1975 por William H. Gates III y Paul Allen. Ambos se habían conocido durante su época de estudiantes por su afición común a programar con la computadora PDP-10 de Digital Equipment Corporation.

Esta primera versión de MS-DOS soportaba 16 Kb de memoria RAM. Disquetes de 5,25 pulgadas de una sola cara de 160 Kb e incluía ya 22 órdenes. Además de incluir ya el intérprete de comandos COMMAND.COM. y manejar archivos con extensión .com y .exe.
MS-DOS nos acompañó desde 1981 con la versión 1.0 hasta el año 2000 con la versión 8.0.

MS-DOS era eficaz pero de difícil comprensión para algunas personas, por lo que 4 años más tarde, Microsoft lanzó Windows.
Este amplia las prestaciones de MS-DOS e incorpora una interfaz gráfica de usuario. Características de Windows 1.0:
-Interfaz gráfica con menús desplegables, ventanas en cascada y soporte para mouse.
-Gráficos de pantalla e impresora independientes del dispositivo.
-Multitarea cooperativa entre las aplicaciones Windows.
-Requiere como mínimo 256 KB, y recomienda 512 KB.

En diciembre del 1987, sale al mercado. Sus características más importantes fueron el soporte de archivos PIF para aplicaciones DOS y la opción de superponer ventanas, controlar el diseño de la pantalla, y los métodos abreviados de teclado.
Será el primer Windows que incorpore el Panel de control, presente hasta la actualidad.
Nacen aplicaciones como Excel, Word for Windows, Corel Draw, etc. Tiene su propio formato de archivo ejecutable y proporciona sus propios controladores de dispositivo.

Publicado en mayo de 1990, supone una reconstrucción de Windows, que ahora consigue redireccionar más de 640KB de memoria. Gracias a ello sus gráficos avanzados son de 16 colores. Principales características de Windows 3.0:
-Modo estándar (286), con soporte mejor soporte de memoria (large memory).
-Se agregó en Administrador de Programas y de Archivos.
-Soporte de Red.
-Soporte para combo boxes, menús jerárquico y los archivos. INI privados para capa aplicación empezaron a cobrar más valor.

Poco tiempo después llegan al mercado Windows 3.1 y 3.11, que permiten:
-Trabajar en grupo de trabajo punto a punto
-Fuentes escalables True Type.
-Compatibilidad con redes de dominio
-Capacidad para que una aplicación reinicie la máquina.
Windows 3.11 sólo es una actualización que contenía parches para errores menores.

Windows NT se lanza en julio de 1993, tras haber vendido más de 10 millones de copias de Windows 3.0/3.1, Windows es ya el sistema operativo más utilizado. Por ello Windows NT fue diseñado para estaciones de trabajo avanzadas y para servidores.
A diferencia de Windows 3.1, que era una interfaz gráfica que corría sobre MS-DOS, Windows NT es un sistema operativo por sí solo.
NT necesita un 386 con al menos 12MB de RAM y un disco duro de 75MB.

Un año y mes después, el 24 de julio de 1994, Microsoft lanzó Windows 95. En solo 5 semanas se vendieran 7 millones de copias. Windows 95 estaba más orientado al consumidor, poseía una interfaz de usuario completamente nueva y características que hoy nos resultan muy familiares, pero que entonces constituyeron algo revolucionario, como por ejemplo el botón de Inicio, la Barra de Tareas, el Área de Notificaciones (recordemos que era la época del módem, fax,...), etc.

El 25 de junio de 1998 ve la luz la primera versión diseñada específicamente para el consumidor. Se introducen una serie de mejoras en la interfaz de usuario a través del paquete de actualizaciones de escritorio de Windows de Internet Explorer 4. Por ejemplo, la posibilidad de minimizar una ventana con un simple clic en el icono de la barra de herramientas, los botones de navegación hacia "Adelante" y "Regresar", etc. Se mejoró el reconocimiento de escáneres, ratones, teclados etc.

El 14 de septiembre de 2000 sale a la venta el último de la línea de Windows 9x basado en DOS, Windows Millennium Edition, considerado como una de las peores versiones de Windows que ha existido. A diferencia de W95 y W98 les faltaba el soporte en modo real de DOS. A su favor hay que decir que poseía una característica muy útil, a saber "Restaurar el Sistema" lo cual permitía a los usuarios establecer una configuración estable del sistema anterior al actual.

Tan solo una año después, el 25 de octubre de 2001, el primer sistema operativo de consumo basado en arquitectura NT, se puso a la venta con el nombre de XP de eXPeriencie. Resultó ser uno de los más exitosos. Windows XP introdujo nuevas características como el uso de una nueva interfaz de manejo más sencillo, la posibilidad de utilizar varias cuentas de usuario a la vez, la capacidad de agrupar aplicaciones similares en la barra de tareas.

Microsoft tuvo que esperar hasta el 30 de enero de 2007 para lanzarlo mundialmente. Se recuerda como un sistema que llegó tarde, mal y arrastro. Las principales quejas se centraron en las funciones de seguridad, administración de derechos digitales, los requisitos de hardware y el rendimiento y la compatibilidad del software.

Muchos consideran a Windows 7 como el SO que a Windows Vista le gustaría haber sido. De hechos, en sus orígenes fue concebido como una especie de actualización de Windows Vista, lo que permitió mantener cierto grado de compatibilidad con aplicaciones y hardware. Salió al mercado el 22 de octubre de 2009. Windows 7 destaca por ofrecer una interfaz rediseñada, una nueva barra de tareas, mejoras importantes en el rendimiento del SO y sobre todo porque W7 marcó el debut de Windows Touch.

Salió a la venta el 25 de octubre de 2012. Su interfaz de usuario fue modificada para hacerla más amigable y fácil de usar con la pantallas táctiles, además de poder seguir usando obviamente el teclado y ratón. Es el momento de las Apps cuyos iconos de diferentes tamaños ocupan la pantalla, se pueden agrupar, mostrar notificaciones,... El explorador de archivos ahora deja a solo un clic de ratón, funciones que antes estaban escondidas.