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Los antiguos egipcios eran politeístas, adorando a muchos dioses representados con cuerpo humano y cabeza de animal. Algunos dioses importantes eran Ra, Osiris, Horus, Anubis y Tot. Creía que su bienestar dependía de estos dioses, quienes controlaban la naturaleza. También eran supersticiosa y usaban amuletos para protegerse.
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La escritura cuneiforme surgió en Mesopotamia como una simplificación de los pictogramas. Utilizaba signos con valor fonético de una sílaba, grabados en arcilla húmeda con un punzón. Existían alrededor de 6000 signos de uso común.
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Las primeras ciudades estado surgieron en Sumer y Egipto gracias al desarrollo de la agricultura. Eran independientes, gobernados por reyes con poder político, militar y religioso. Destacaban por sus actividades artesanales y comerciales, centrada en los templos, y contaban con ejercitos debido a los conflictos frecuentes.
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La escritura nació en mesopotamia en el 3300 a.C y Egipto en el 3150 a.C como una forma de registrar propiedades, cosechas ,comercio e impuestos. Con el tiempo, evolucionó para incluir codigos legales, crónicas de hazañas de monarcas y textos religiosos, permitiendose conocer las creencias y constumbres de estas civilizaciones antiguas.
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En las tierras que bordean los Tigris y Éufrates, a partir del IV milenio a.C. se desarrollaron cuatro grandes imperios: sumerio, babilónico, asirio y persa.
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Los egipcios inventaron la escritura jeroglíflica, usando dibujos para representar ideas y sonidos. La usaban para textos importantes y religiosos, en piedra, paredes y papiros. Existían más de 5000 símbolos.
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Los templos o zigurats eran construcciones sólidas de adobe o ladrillo, construidas sobre plataformas con escalinatas, con un santuario en la parte superior y patios para ceremonias.
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El faraón tenía poder absoluto en lo político, militar y religioso. Era considerado un dios y su misión era gobernar, mantener el orden y dirigir el ejército. Poseía todas las tierras y controlaba las obras hidráulicas. Funcionarios y sacerdotes se encargaban de aplicar sus leyes y justicia.
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Los antiguos egipcios creían en la vida después de la muerte. para acceder al reino de Osiris, el cuerpo debía ser momificado y superar el juicio de Osiris. Solo así el ka podía vivir en el mas allá. La momificación y las tumbas seguras eran esenciales, pero costosas, por lo que no todos podían acceder a ellas.
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Las mujeres en el antiguo Egipto tenían muchos derechos, a diferencia de otras civilizaciones de la época. Podían tener propiedades, trabajar, casarse por elección, divorciarse y heredar en igualdad con los hombres. La justicia era igualitaria y la familia tenía un papel central: padres e hijos cuidaban unos de otros, y los niños eran considerados una bendición divina desde su nacimiento.
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La escultura y pintura en el antiguo Egipto servían para glorificar a dioses y gobernantes. Las esculturas eran frontales, idealizadas y tamaño. La pintura decoraba templos y perfil y de frente, mostrando jerarquía a través del tamaño y con una actitud rígida.
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Los templos eran la casa de los dioses y centros de conocimientos. Los sacerdotes se encargan del culto, la ciencia y la administración de las tierras. Los fieles hacían procesiones, pero no podían entrar en todas las zonas del templo.
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Egipto creo un imperio conquistando otros pueblos debido a su deseo de expandirse y obtener mas recursos. Las relaciones de Egipto con sus vecinos variaban entre alianzas y conflictos. La posesión del imperio le proporciono materias primas, tributos y control sobre el comercio.
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La sociedad egipcia estaba dividida en clases. Los funcionarios y sacerdotes eran los privilegiados, con tierras y poder. Los escribas administraban impuestos, obras y órdenes del faraón. La mayoría eran campesinos, artesanos y comerciantes, libres pero obligados a pagar impuestos y trabajar. También había pocos esclavos, capturados en guerras o endeudados
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Hacia el 3000 a.C. , el rey Narmer unificó el Bajo y el Alto Egipto, creando un estado unificado y coronándose faraón. Este evento marco el inicio de un largo periodo de gobierno por sucesivas dinastías de faraones durante mas de 2500 años.