Línea del tiempo sobre las escuelas de la administración científica con Henry Ford Y Frederick Taylor
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Frederick Winslow Taylor empieza a trabajar en Midvale Steel Company como obrero, pero pronto asciende a posiciones más técnicas. Aquí desarrolla su interés por los problemas de ineficiencia en el trabajo manual y cómo pueden ser resueltos con métodos más racionales y científicos. Observa cómo los trabajadores realizaban sus tareas sin un sistema claro, lo que generaba demoras y esfuerzos innecesarios. -
A partir de sus observaciones, Taylor introduce la idea de que la administración debe estar basada en principios científicos en lugar de reglas empíricas. Presenta sus primeros estudios sobre la eficiencia en el trabajo en la American Society of Mechanical Engineers (ASME), abogando por el uso de herramientas y procedimientos mejorados para incrementar la productividad. -
Durante su tiempo como jefe de ingenieros, Taylor lleva a cabo experimentos sistemáticos para estudiar cómo los trabajadores pueden realizar su labor de manera más eficiente. Introduce el concepto de descomponer tareas complejas en operaciones más simples y optimizadas, anticipando lo que más tarde se conocería como la "división científica del trabajo". -
Después de dejar Midvale Steel, Taylor empieza a trabajar como consultor para otras empresas. En este periodo desarrolla aún más sus ideas sobre la administración científica, trabajando para compañías como Simonds Rolling Machine Company y Bethlehem Steel. En sus trabajos de consultoría, analiza métodos de producción y desarrolla sistemas de incentivos salariales para fomentar la productividad. -
Taylor introduce formalmente el sistema de pago por pieza, que buscaba premiar a los trabajadores más eficientes con mayores salarios, mientras que aquellos menos productivos mantenían una paga más baja. Este enfoque incentivaba a los empleados a optimizar su propio desempeño, alineando sus intereses con los de la empresa en términos de productividad. -
En uno de sus experimentos más famosos, Taylor estudió el uso de palas en Bethlehem Steel para cargar materiales. Analizó el peso óptimo que un trabajador debería levantar para maximizar la eficiencia sin comprometer su salud. Tras implementar distintos tipos de palas adaptadas a diferentes materiales, la productividad aumentó drásticamente, lo que llevó a una reducción en el número de trabajadores necesarios y aumentó las ganancias de la empresa. -
En Shop Management, Taylor detalla sus ideas sobre cómo gestionar un taller o fábrica utilizando principios científicos. Explica que cada tarea debe ser dividida en sus componentes más básicos y que los gerentes deben identificar la mejor manera de realizar cada tarea a través de estudios de tiempos y movimientos. Propone que la responsabilidad de la planificación debe recaer en los gerentes, mientras que los trabajadores deben ejecutar las tareas según las especificaciones establecidas. -
Aunque Ford inicialmente no estaba relacionado con la administración científica, compartía la misma obsesión por la eficiencia. En su empresa automotriz, Ford se enfocó en simplificar el diseño del automóvil para facilitar su producción en masa. Este enfoque fue revolucionario en la industria automotriz, donde antes los automóviles se ensamblaban de forma artesanal, lo que los hacía costosos y lentos de fabricar. -
En este texto seminal, Taylor describe los principios de la administración científica. Identifica cuatro puntos clave: 1) el desarrollo de una ciencia para cada elemento del trabajo, 2) la selección y el entrenamiento científico de los trabajadores, 3) la cooperación estrecha entre gerentes y trabajadores, y 4) la división equitativa de responsabilidades entre la administración y los trabajadores. Estas ideas sentaron las bases de la gestión científica o "taylorismo". -
El libro de Taylor, The Principles of Scientific Management, tiene un impacto enorme en la manera en que las empresas perciben la productividad. Sus ideas influyen no solo en las fábricas, sino también en otros sectores, como el de la construcción y los servicios. Taylor argumenta que la eficiencia no depende únicamente de las habilidades innatas de los trabajadores, sino de la manera en que se organiza y gestiona el trabajo. -
Inspirado en la eficiencia observada en los mataderos de Chicago, Ford introduce la línea de ensamblaje móvil en su planta de Highland Park. Esta innovación permite que los trabajadores permanezcan en un solo lugar mientras el producto (un automóvil) se mueve a lo largo de la línea de ensamblaje. Este sistema reduce enormemente el tiempo necesario para fabricar un automóvil, pasando de 12 horas a solo 90 minutos por unidad. -
Ford sorprende al mundo al anunciar que reducirá la jornada laboral de 9 a 8 horas y que duplicará el salario de sus empleados a $5 al día, una suma considerable en ese momento. Aunque en principio esto parece contradictorio con su enfoque en la eficiencia, Ford lo hace para reducir la rotación de empleados y para asegurarse de que sus trabajadores puedan permitirse comprar los mismos autos que producen. Este movimiento también se traduce en un aumento de la productividad. -
Debido a la eficiencia de la línea de ensamblaje y la estandarización de componentes, Ford logra reducir el precio del Model T, haciéndolo accesible para la clase media trabajadora. Esto marca el inicio de la popularización del automóvil, que hasta entonces había sido un lujo reservado solo para los ricos. -
A finales de la década de 1910, Ford Motor Company controla más del 50% del mercado automovilístico en los Estados Unidos, produciendo más de un millón de automóviles al año. La capacidad de Ford para producir en masa vehículos asequibles revoluciona no solo la industria automotriz, sino también la vida de las personas, al cambiar el paisaje urbano y rural. -
Ford es aclamado internacionalmente como un pionero del capitalismo industrial. La idea de la producción en masa, basada en los principios de Taylor, se convierte en el modelo a seguir para muchas industrias en los Estados Unidos y Europa. Se adoptan sus principios en sectores como el de electrodomésticos, maquinaria pesada y alimentos procesados. -
A medida que las ideas de Taylor se difunden, influyen en el surgimiento de la administración de operaciones como una disciplina académica. La administración de operaciones se centra en la optimización de la producción y los procesos de trabajo, aplicando principios científicos para mejorar la eficiencia. Estos estudios académicos refuerzan la idea de que los métodos de Taylor son aplicables en una amplia gama de industrias. -
Ford, siempre a la vanguardia de las innovaciones laborales, adopta la semana laboral de cinco días. Aunque su decisión está parcialmente motivada por la intención de mejorar la calidad de vida de sus empleados, también lo hace para aumentar la eficiencia, pues cree que trabajadores bien descansados serán más productivos. Además, ve un beneficio estratégico: al dar más tiempo libre a sus empleados, les da más tiempo para consumir, apoyando así la economía. -
A medida que la Gran Depresión se desarrolla, los métodos de Taylor son criticados por su enfoque mecánico en la gestión de los trabajadores. Los críticos argumentan que el sistema de Taylor trata a los trabajadores como piezas de una máquina, ignorando las necesidades humanas, las emociones y la satisfacción laboral. A pesar de estas críticas, sus principios siguen siendo influyentes, especialmente en las grandes fábricas. -
Con la producción en masa establecida, la demanda por productos cambia rápidamente. Esto lleva a la conceptualización del ciclo de vida del producto: introducción, crecimiento, madurez y declive. La producción de Ford, altamente eficiente, permite una rápida introducción y crecimiento de productos, acelerando el ciclo de vida de los automóviles y otros productos manufacturados. -
A lo largo de la década de 1930, las empresas continúan refinando las líneas de ensamblaje introducidas por Ford. Se agregan nuevas tecnologías y prácticas de gestión para mejorar aún más la eficiencia, basadas en los principios de Taylor. La automatización inicial de las líneas de ensamblaje comienza a emerger, sentando las bases para la futura revolución industrial automatizada. -
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, las fábricas de Estados Unidos adoptan los principios de la administración científica y la producción en masa para fabricar aviones, tanques y otros equipos bélicos a una escala sin precedentes. Los métodos desarrollados por Taylor y perfeccionados por Ford permiten una rápida movilización de recursos y la creación de una maquinaria bélica altamente eficiente, lo que contribuye a la victoria de los Aliados. -
Después de la guerra, la administración científica se institucionaliza en muchas industrias. Los principios de Taylor y Ford inspiran la creación de estándares de eficiencia y control de calidad en fábricas de todo el mundo. Las grandes empresas manufactureras empiezan a adoptar métodos estandarizados para medir el rendimiento de sus empleados y la eficiencia de sus procesos. -
Después de la Segunda Guerra Mundial, Japón adopta muchos principios de la administración científica de Taylor y de la producción en masa de Ford. Sin embargo, los japoneses, a través de líderes como Taiichi Ohno, los adaptan para crear el toyotismo o producción ajustada, que se centra en la eliminación de desperdicios y la mejora continua. Esto marca una evolución del taylorismo, integrando más flexibilidad y un enfoque en la calidad. -
La cadena de valor, que describe las actividades que una empresa realiza para entregar un producto valioso al mercado, comienza a emerger como un concepto clave en la industria. Ford había revolucionado el ensamblaje en línea y la estandarización, lo que sentó las bases para esta noción. Las empresas empiezan a analizar cómo optimizar cada paso del proceso productivo para generar mayor valor. -
El concepto de management by objectives (gestión por objetivos), popularizado por Peter Drucker, se basa en la medición sistemática del rendimiento y la optimización de los procesos, una idea clave del taylorismo. Aunque el enfoque de Drucker integra elementos más humanos, como la participación del trabajador en la fijación de objetivos, sigue siendo una evolución de los principios de medición y control de Taylor. -
A medida que las computadoras comienzan a ser más comunes, las fábricas automatizan ciertos procesos industriales, aplicando los principios de Taylor y Ford de manera más eficiente. La administración científica se adapta a la era de la tecnología, donde los procesos se monitorizan de forma más precisa y se optimizan utilizando nuevas herramientas computacionales. -
En la década de 1970, la automatización se expande rápidamente en las fábricas de todo el mundo. Las máquinas y los robots empiezan a ocupar un lugar central en las líneas de producción, eliminando el error humano y aumentando la velocidad y precisión en la producción. Este desarrollo sigue los principios de Ford y Taylor sobre la estandarización y eficiencia, pero ahora con la tecnología como protagonista. -
El sistema de producción ajustada (toyotismo) empieza a dominar en industrias como la automotriz. Aunque el fordismo y el taylorismo habían sido muy influyentes en la producción en masa, el toyotismo introduce mayor flexibilidad y pone énfasis en la calidad, en contraste con el enfoque rígido y mecánico de las primeras ideas de Taylor y Ford. -
El concepto de lean manufacturing se basa en eliminar todo tipo de desperdicio en el proceso de producción y maximizar el valor para el cliente. Esto surge como una evolución de las ideas de Taylor y Ford, aplicando la administración científica de manera más avanzada y flexible, teniendo en cuenta factores como la calidad, la mejora continua y la participación del trabajador en el proceso de optimización. -
En las últimas décadas, la administración científica ha seguido evolucionando, con el surgimiento de métodos como Six Sigma, que se centra en reducir variabilidad y errores en los procesos, y lean manufacturing, que se enfoca en la mejora continua. Ambos métodos beben de las ideas de Taylor sobre la optimización y de Ford sobre la producción en masa, pero integran elementos más modernos como la flexibilidad y la adaptación a los cambios rápidos del mercado.