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En esta etapa se destacan en el mundo Occidental, los desarrollos de las medicinas griega y romana.
Sus desarrollos se nutrieron de antiguos conocimientos preexistentes, como los de las medicinas persas y chinas.
Conformaron un cuerpo cognitivo teórico y práctico que atravesó toda la Edad Media -
con Hipócrates comienzan a tener lugar los primeros estudios por comprender las causas naturales de la
enfermedad y la incidencia del medio sobre la salud. Se desarrolla aquí también, la “teoría de los humores”.
Creó la doctrina de la influencia del medio externo en la producción de la enfermedad, y reconocía, además, la
importancia de diversas características personales. -
En Oriente, se destacan desarrollos a considerar: en la India, en los siglos III y IV a.C.,
desde la medicina ayurvédica se señalaban como causales de enfermedades, ya no solo al enfado de los dioses, sino
también a los cambios en el clima, cuestiones relativas a la dieta y a las reglas de higiene y factores materiales
relacionados con el ambiente del hombre y su modo de vida. Como puede observarse, todos estos elementos mantienen
su vigencia hasta la actualidad. -
En esta etapa la influencia de la religión traerá como consecuencia que los conocimientos desarrollados en la Edad
Antigua, en Occidente, sean considerablemente desplazados por explicaciones sobrenaturales de la enfermedad, El
saber de la época se encontraba bajo la dominación de la Iglesia Católica y la enseñanza escolástica, lo que hizo prevalecer la interpretación mística de las causas de las enfermedades como asociadas a la ira de Dios o a la acción de
los demonios. -
Los árabes sustentaron enfoques materialistas para la explicación de la salud y la enfermedad.
Los principios señalados por los árabes eran: el aire puro, la moderación en el comer y en el beber, el descanso y el
trabajo, la vigilia y el sueño, la evacuación de lo superfluo y las reacciones emocionales.
Avicena, una de las figuras de la medicina en el mundo árabe, llegó a plantear que en el agua y en la atmósfera existían organismos minúsculos -
Tras la caída de Constantinopla, se producen importantes transformaciones culturales y económicas en Europa.
Como consecuencia de dichos cambios, que incluyen el declive de la Inquisición, comienzan a abandonarse las
explicaciones religiosas en relación a los procesos del enfermar, y las mismas empiezan a buscarse en el campo de la
realidad concreta.