-
Diu la llegenda que Ascanio, fill de l'heroi troià Eneas (fill de Venus i d'Anquises), hauria fundat la ciutat d'Alba Longa sobre la riba dreta del riu Tíber. Sobre aquesta ciutat llatina van regnar molts dels seus descendents fins a arribar a Numitor i al seu germà Amulio. Aquest va destronar Numitor i, perquè no pogués tenir descendència que li disputés el tron, va condemnar la seva filla, Rea Silvia, a ser sacerdotessa de la deessa Vesta perquè romangués verge. -
L'antiga Roma fou l'estat fundat per la ciutat de Roma en l'edat antiga i basat en la cultura llatina.
Inicialment una monarquia, va esdevenir una república, i finalment un imperi que va acabar controlant la major part del Mediterrani i de l'Europa Occidental. Roma va ser un imperi pan-mediterrani, més que europeu i mai va aconseguir establir-se fermament més enllà del Rin i el Danubi. -
L'edat mitjana és el període que segueix la caiguda de l'Imperi Romà d'Occident, que es considera tradicionalment el 476. La part oriental, l'Imperi Romà d'Orient, va sobreviure fins a desaparèixer definitivament el 1453. La civilització romana, juntament amb la grega formen l'antiguitat clàssica europea, la qual ha tingut una influència cabdal en la civilització occidental, en art, literatura, llei, lingüística, etc.