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La segunda generación de las computadoras de 1958 a 1964 reemplazó las válvulas de vacío por los transistores. Las computadoras de la segunda generación son más pequeñas y consumen menos electricidad que las de la anterior.
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La primera generación de computadoras eran usualmente construidas a mano usando circuitos que contenían relés y tubos de vacío.
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Estas computadoras de tercera generación sustituyeron totalmente a los de segunda, introduciendo una nueva forma de programar que aún se mantiene en las grandes computadoras actuales.
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La denominada Cuarta Generación (1971 a 1988) es el producto del microprocesador de los circuitos electrónicos. El tamaño reducido del microprocesador de chips hizo posible la creación de las computadoras personales (PC). Hoy en día las tecnologías LSI (integración a gran escala) y VLSI (integración a muy gran escala) permiten que cientos de miles de componentes electrónicos se almacenen en un microchip. Hicieron su gran debut las microcomputadoras.
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Las computadoras de quinta generación son computadoras basadas en inteligencia artificial.
Las computadoras de esta generación contienen una gran cantidad de microprocesadores trabajando en paralelo y pueden reconocer voz e imágenes. También tienen la capacidad de comunicarse con un lenguaje natural e irán adquiriendo la habilidad para tomar decisiones con base en procesos de aprendizaje fundamentados en sistemas expertos e inteligencia artificial.
