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Es la prehistoria de América, abarca desde los primero poblamientos humanos en el continente, alrededor del 20,000 a.C. hasta la llamada "revolución neolítica" y el surgimiento de la agricultura en América. Es en este periodo en donde se comienza a dividir y complejizar la cultura en América.
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Con el surgimiento de la agricultura y domesticación, y con ello la sedentarización del ser humano, se puede hablar del inicio del periodo arcaico, que coincide con el neolítico en el viejo continente. En este período surgen las primeras culturas y cacicazgos del continente, y termina con el inicio de la urbanización.
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Inicio de la agricultura intensiva y de la fabricación de cerámica por parte de los pueblos sedentarios de la región.
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Tras un colapso sociocultural en el período preclásico, la cultura maya vuelve a florecer y alcanza su auge cultural. Es en este período en donde florecen las ciudades más monumentales de la historia maya, como lo fueron: Tikal, Palenque o Calakmul. La influencia teotihuacana es de suma relevancia para entender los procesos culturales de esta época. -
Tras el colapso maya del período clásico, las grandes ciudades de las tierras bajas de Guatemala fueron abandonadas y los mayas migraron hacia la península de Yucatán y hacia el altiplano guatemalteco, donde fundaron nuevos estados. En este período se consolidaron los k´iches y k´aqchikeles como las potencias hegemónicas del altiplano guatemalteco. -
Enviados desde el territorio actual de México, los españoles llegaron a Guatemala y sometieron, a través de la guerra y alianzas, a los k´iches, k´aqchikeles y los otros pueblos que habitaban la zona. La expedición estuvo comandada por Pedro de Alvarado y Jorge de Alvarado. -
Tras la lucha de diversos frailes dominicos, el rey de España abolió la esclavitud hacia los indígenas a través de las "leyes Nuevas" promulgadas en 1542, en las cuales convirtió a los indígenas en tributadores de la corona. Paralelamente, tras la destrucción a causa de una inundación de la segunda ciudad de Santiago de Guatemala, se decide trasladarla hacia el valle de Panchoy, en el cual se funda la actual Antigua Guatemala en 1543.
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Tayasal, ubicada en la actual ciudad de Flores, en Petén, fue el último bastión maya que permaneció sin dominio español hasta 1697. -
Tras los terremotos de Santa Marta ocurridos en 1773, la élite criolla española decide trasladar la capital del Reino de Guatemala al valle de la Ermita para sentirse más segura ante los terremotos y por otros intereses económicos. La nueva ciudad de Guatemala se funda en 1776. -
Tras varios problemas sociales y fiscales originados por las reformas borbónicas, la élite criolla española de Centroamérica decide separase del decadente Imperio Español, inspirados por las corrientes de la ilustración y acontecimientos clave como la revolución francesa o la independencia de los Estados Unidos de América. La reunión del 15 de septiembre de 1821 fue una respuesta a la inminente invasión del 1er. Imperio mexicano a Centroamérica. -
Luego de que Centroamérica fuera un territorio libre del dominio español, por conveniencia política y económica se decidió que formara parte del Primer Imperio Mexicano a partir de 1822, gobernado por el emperador Agustín de Iturbide. -
Tras la disolución del Primer Imperio Mexicano, los estados de Centroamérica, bajo ciertos intereses políticos y económicos de las élites, deciden unirse en una república conformada por los 5 estados de Centroamérica. Fue un período bastante turbulento en la historia de Guatemala debido a las desavenencias entre las élites de cada estado y las ideologías dominantes: los conservadores contra los liberales. -
A causa de las constantes luchas entre conservadores y liberales en los 5 estados de la república, finalmente se decide que cada estado proteja sus intereses como mejor le convenga. Siempre quedó abierta la posibilidad de una reunificación de los cinco estados en un futuro. -
El presidente conservador del hasta entonces estado de Guatemala, Rafael Carrera y Turcios, decide hacer de Guatemala una república porque las condiciones lo favorecían y por presión extranjera. -
Luego del poderoso dominio conservador en Centroamérica, durante el gobierno de Rafael Carrera, quien fue presidente hasta su muerte, llegó la decadencia de los conservadores. El encargado de continuar con el gobierno conservador de Carrera fue Vicente Cerna, quien fue depuesto por insurgentes liberales liderados por Miguel García Granados y Justo Rufino Barrios. -
Durante la dictadura de Manuel Estrada Cabrera, ocurrieron varios sismos entre 1917 y 1918 que destruyeron gran parte de la ciudad y representaron una gran crisis económica en el país.
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Durante el gobierno del dictador liberal José María Orellana, y con la ayuda de Carlos O´Zachrisson, se estableció la moneda del quetzal como la oficial del país, la cual sustituyó al peso guatemalteco. -
El gobierno de carácter dictatorial del presidente Jorge Ubico llegó a su fin tras la renuncia del presidente el 1 de julio de 1944, a causa de un presunto asesinato a una maestra por parte del ejército durante una protesta. El presidente deja como designado a Federico Ponce Vaides, quien fue derrocado el 20 de octubre del mismo año y fue sucedido por el triunvirato revolucionario, el cual abrió paso para las primeras elecciones democráticas celebradas en Guatemala al año siguiente. -
Tras una década de democracia, el presidente Jacobo Árbenz, acusado de tener ideas comunistas por tratar de quitar terrenos a la UFCO de los Estados Unidos, es obligado a renunciar por la CIA y en su lugar queda como presidente el militar Carlos Castillo Armas. -
Los revolucionarios, en desacuerdo con el nuevo gobierno militar financiado por Estados Unidos, deciden darle un golpe de Estado al presidente Ydígoras Fuentes, sucesor del asesinado presidente Carlos Castillo Armas. Este hecho se considera el inicio de una serie de conflictos eventuales entre militares y guerrilleros que duró 36 años. -
En medio del Conflicto Armado Interno y en pleno gobierno del militar Kjell Eugenio Laugerud, el 4 de febrero un terremoto azotó a Guatemala y destruyó gran parte de la ciudad y los pueblos del país. La ayuda internacional fue indispensable para el levantamiento que unió momentáneamente a la nación. -
Tras la recuperación exitosa del país tras el terremoto de 1976 durante el gobierno de Kjell Laugerud, en 1978 ascendió al poder el general Fernando Romeo Lucas García, y con él inició el punto más violento del Conflicto Interno en Guatemala. El General Ríos Montt le dio un golpe de estado a Lucas García en 1982, y con él se intensificó aun más la violencia. Cabe mencionar la masacre de Dos Erres como ejemplo de la intensa violencia vivida durante los años de su dictadura. -
El militar Oscar Mejía Víctores le dio golpe de estado a Ríos Montt y con él la violencia del Conflicto Armado Interno disminuyó notablemente. Mejía Víctores auspició en 1985 la constitución actual del país y finalmente convocó a elecciones democráticas ese mismo año, en las que ganó Vinicio Cerezo.
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Tras las negociaciones de paz iniciadas tras el retorno de la democracia al país, finalmente el 29 de diciembre de 1996 el presidente Álvaro Arzú Irigoyen firma los tratados de paz que cierran oficialmente el Conflicto Armado Interno. Gran parte de las negociaciones y las labores para lograr el tratado se habían iniciado en gobiernos anteriores. -
Desde el retorno a la democracia, se podría decir que los gobiernos de Guatemala han sido bastante corruptos. En 2012 subió al poder el presidente militar Otto Pérez Molina y su vicepresidente Roxana Baldetti, quienes no fueron la excepción. El pueblo de Guatemala, cansado de la corrupción de sus gobernantes, realizó diversas marchas pacíficas que lograron la renuncia del presidente y vicepresidente. -
El 13 de marzo de 2020 ingresó al país el primer paciente con COVID-19 al país, una enfermedad originada en China que ocasionó una pandemia de alto contagio alrededor del mundo y daños económicos severos. El presidente Alejandro Giammattei cerró totalmente al país durante 5 meses.
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