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A sua mãe teria se chamado Pítais e o seu pai Mnesarco, que, supostamente, teria sido um rico mercador ou um gravador de pedras preciosas da cidade de Tiro, que além de Pitágoras teria tido outros dois ou três filhos. -
Filho de um rico comerciante, a vida do grego jónico e as suas ideias são uma mistura de lenda e de história verídica.
A lenda começa ainda antes de Pitágoras nascer, quando por volta de 581 a. C. a sacerdotisa do Deus Apolo disse à sua mãe: “Tereis um filho de grande beleza e extraordinária inteligência, será um dos homens mais sábios de todos os tempos”. -
Na sua maioria, as informações sobre o matemático grego foram escritas séculos depois da sua morte, de modo que há pouca informação confiável sobre ele. Pitágoras de Samos nasceu, como o seu último nome indica, em Samos, uma das ilhas Espórades, situada no mar Egeu, e uma das doze cidades-estado gregas que formavam a chamada Liga Jónica, por volta de 580 a.C. -
Pitágoras passou a infância, praticamente toda, em Samos, embora tenha viajado bastante com seu pai.
O jovem foi treinado pelos melhores professores, alguns deles filósofos, tendo também aprendido a tocar lira. -
Lenda ou não, a inteligência do jovem Pitágoras impressionava os mestres das melhores escolas de Samos, que não conseguiam responder às perguntas do jovem.
Com 16 anos de idade, Pitágoras foi enviado para Mileto para estudar com Tales, um dos maiores filósofos e sábios pré-socráticos da época. Pouco após a admissão do seu recente aluno, Tales reconheceu que nada mais tinha que ensinar ao jovem, tendo, assim, o mestre começado a estudar as descobertas geométricas e matemáticas do seu aluno. -
Já em adulto, acredita-se, tradicionalmente, que Pitágoras tenha recebido a maior parte da sua educação no Oriente Próximo.
Em busca de novos conhecimentos, Pitágoras começou a somar, além dos números, ideias sobre a ciência e a religião de outros povos. Foi para a Síria; Arábia; Caldeia, localizada na região no sul da Mesopotâmia; Pérsia; Índia; e Egito, onde se fixou e passou mais de 20 anos. -
Para conhecer melhor os mistérios da religião egípcia, o grego tornou-se sacerdote, aprendendo a falar egípcio, com o próprio faraó Amósis II.
No entanto, quando Cambises II conquistou o Egito, Pitágoras foi obrigado a seguir para a Babilônia, onde passou a receber ensinamentos espirituais de influência oriental e a descobrir como se desenvolviam as ciências naquela região. -
Em 522 a.C. Pitágoras retorna a Samos onde funda uma escola de filosofia chamada Semicírculo, que não dura muito tempo, devido aos conflitos políticos com Polícrates. -
Tendo sido Samos uma ilha ocupada pelo ditador Polícrates e seus homens, que não queriam saber nem de escolas nem de templos, Pitágoras via-se numa situação que puderia gerar conflitos políticos. Para evitar que estes conflitos ocorrecem, Pitágoras decidiu viajar para o sul de Itália por volta de 518 a.C., para a cidade de Crotona onde funda uma escola espiritual dedicada a ensinar aos filhos dos aristocratas. -
Finalmente, Pitágoras fundou a sua escola em Crotona, de nome "Escola Pitagórica", que era mais do que uma escola comum, era uma espécie de irmandade religiosa dedicada à Matemática, Religião, Política e Filosofia. Os membros do grupo pitagórico eram todos aristocratas e obrigados a sigilo.
Além de matemáticos e astrônomos, a escola abrigava biologistas e anatomistas.
Embora não tenha deixado nenhuma obra escrita, a sua doutrina tornou-se conhecida através dos seus discípulos. -
A escola filosófica de Pitágoras dizia que o mundo, os elementos e os seres vivos podiam ser expressos por números. Essa ideia levou a Irmandade a chegar à famosa relação matemática "Teorema de Pitágoras" e ao conceito de números figurados e perfeitos.
Para Pitágoras a música era o melhor meio de purificar a alma. Os termos criados pelo sábio são usados até hoje, como "média harmônica" e "progressão harmônica". Como astrônomo, o seu principal mérito foi conceber o universo em movimento. -
Acredita-se que a ênfase de Pitágoras na dedicação e no ascetismo ajudou na vitória decisiva de Crotona sobre a colônia vizinha de Síbaris em 510 a.C. Os partidários da democracia, liderados por Cylon e Nynon, irritados com a sua exclusão da irmandade de Pitágoras, viraram a população de Crotona contra a Irmandade Pitagórica.
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Os seguidores de Cílon e Nínon, ressabiados com a sua exclusão, atacaram os pitagóricos durante uma das suas reuniões, na casa de Mílon, tendo esta sido, aparentemente, incendiada o que levou à morte de muitos dos membros reunidos. -
Algumas fontes afirmam que os alunos de Pitágoras deitaram-se no chão para abrir caminho para este fugir, e que Pitágoras conseguiu, de facto, escapar, mas estava tão desanimado com a morte dos seus amados alunos que posteriormente cometeu suicídio. Tendo, assim, o filósofo grego falecido em Metaponto, na região sul da Itália, provavelmente em 500 a.C. com aproximadamente 80 anos.