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Nace en Caracas, el 28 de marzo en una familia relativamente humilde de posible origen judío. Su padre fue un comerciante de arte
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Inicia sus estudios en la Universidad de Caracas,
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Embarca a España para servir en el Real Ejército español
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Obtiene una Patente de capitán y es asignado al Regimiento de Infantería de la Princesa iniciando su carrera militar
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Participa en la invasión española de Argel en el norte de África donde fue herido
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De une a una flota para combatir contra los británicos en la Guerra de Independencia de Estados Unidos
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Participa en la batalla de Pensacola durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos, defendiendo los intereses españoles
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Desembarca en Estados Unidos huyendo de la Inquisición. Durante este período conoce a George Washington y otras personalidades
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Parte de Boston con rumbo a Londres llegando en febrero de 1875. Allí es vigilado por los españoles por sospechas de traición
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Durante una estancia en Ucrania, conoce conoce a Catalina II de Rusia
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Toma parte activa en la Revolución Francesa
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Participa en la batalla de Valmy en Francia, en el contexto de las guerras de la Revolución Francesa. Alcanza el grado de Mariscal de Francia y segundo jefe del ejército del norte
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Desembarca en New York procedente de Inglaterra. En Estados Unidos conoce al presidente Jefferson y a otras personalidades