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Zacharias Janssen (1570-1638) fue un holandés constructor de lentes de aumento a quien se le atribuye la invención del primer microscopio. Este consistía en un tubo de latón con dos lentes. A Galileo Galilei se le atribuye haber usado el término "microscopio" por primera vez. -
Robert Hooke (1635-1703) mejoró y perfeccionó el microscopio de Janssen. Observó en un corcho una serie de poros, un tipo de celdillas, que le recordaban a las celdas de una colmena, a las que llamó "células". En 1665 publicó su obra "Micrographia".
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Francesco Redi (1626-1697) demostró que la teoría de la generación espontánea era falsa. Observó que las larvas de las moscas no aparecían de forma espontánea en la carne en descomposición, sino que venían de huevos que habían puesto previamente las moscas. -
Matthias Schleiden (1804-1881) fue un botánico alemán que, observando tejidos vegetales en el microscopio, llegó a la conclusión de que estaban formados por unidades reconocibles o células. En 1838, postuló que la célula era la unidad estructural de los vegetales. -
Theodor Schwann (1810-1882) fue un fisiólogo alemán que coincidió con Schleiden en el postulado de las células como unidades básicas, pero en animales. Es entonces cuando Matthias y Theodor formulan la teoría celular. La única pregunta que quedaba por resolver era de donde provenían las células. -
Rudolf Virchow (1821-1902) fue un médico alemán que, en 1855, formuló que toda célula proviene de otra preexistente y no surge de la materia inanimada. Para defender su teoría, argumentó: "Un animal solo puede provenir de otro animal y una planta de otra planta" -
Por último, Louis Pasteur (1822-1895) fue un químico y bacteriólogo francés que realizo experimentos relacionados con la multiplicación de los microorganismos, los cuales fueron fundamentales para exterminar la teoría de la generación espontánea y consolidar la teoría celular.
