-
La Unión Soviética puso en órbita el primer satélite
Viajó hasta 947 kilómetros de la Tierra y transmitió información durante 21 días. Regresó a la atmósfera 92 días después (4 de enero de 1958). Supuso una auténtica conmoción para Estados Unidos. -
Primer ser vivo en el espacio
La perrita Laika, un nombre que se popularizó rápidamente en todo el mundo (muchas mascotas del pasado siglo la deben su nombre), transmitió mediante electrodos acoplados a su cuerpo sus datos fisiológicos.
La perra murió a los siete días y el Sputnik se quemó en la reentrada a la atmósfera en abril de 1958, con lo que se convirtió en la primera víctima de la carrera espacial. -
Accidentes en la carrera espacial
El primer muerto en la carrera espacial (aparte de Laika) fue Valentín Bodarenko en enero de 1961. En total la carrera espacial se ha cobrado 22 víctimas. -
El primer hombre en órbita alrededor de la tierra
El primer vuelo espacial tripulado por un humano, Yuri Gagarin, tuvo lugar el 12 de abril de 1961. Se mantuvo en órbita 90 minutos. La primera mujer en el espacio fue Valentina Tereshkova en junio de 1963 y el primer estadounidense en viajar al espacio fue Alan Shepard (que más tarde pisaría la luna), aunque el primero en orbitar fue John Glenn en 1962. -
Primer paseo espacial
En marzo de 1965, Alexei Leonov protagonizó el primer paseo espacial. Se mantuvo 10 minutos fuera del módulo unido a éste por un cordón umbilical. -
La era de los transbordadores espaciales
El transbordador espacial (Space Transport System o Space Shuttle) Enterprise (en honor de Star Trek) fue la primera nave espacial reutilizable, aunque la primera en orbitar fue la Columbia en 1981. Nació con ellos la era comercial y militar del espacio. -
Estación espacial internacional
La International Space Station (ISS) o Estación Orbital Internacional es el mayor proyecto de colaboración espacial jamás emprendido. Participan cinco agencias espaciales de Estados Unidos, Rusia, Japón, Canadá y Europa. Su historia comenzó en 1998 con el módulo ruso Zaryá y desde entonces no ha dejado de crecer con el acoplamiento de nuevas estructuras y funcionalidades que posibilitan su habitabilidad permanente. -
El primer turista espacial
Dennis Tito, magnate norteamericano y ex ingeniero de la NASA se convirtió en el primer turista espacial en abril de 2001. Existen varios proyectos para construir hoteles en el espacio como el puesto en marcha desde 2006 por la empresa Bigelow Aerospace. Cualquiera con los recursos suficientes puede optar a viajar al espacio o al menos a programas turísticos suborbitales. -
China envía un hombre al espacio
Con el envío al espacio de Yang Liwei el 15 de octubre de 2003, China se incorpora a la carrera espacial.
