Trabajo Evolución humana

El hombre de Denisova

53 BCE

Hablamos del primer homínido identificado a través del análisis de sus genes, y su taxonomía aún se encuentra bajo debate. Sabemos que esta especie – o subespecie, aún hay discusión-, está emparentada tanto con Homo sapiens como con H. neanderthalensis, por lo que su hallazgo, en 2008 en la cueva de Denisova (Siberia), añade aún más emoción al panorama de la prehistoria. Posteriormente, en 2019 se identifican los restos de una mandíbula hallada en la meseta del Tíbet.

Homo naledi

50 BCE

Homo naledi es la última especie descrita del género Homo, pues el hallazgo tuvo lugar en Sudáfrica en el año 2013, y su descubrimiento ha roto muchos esquemas. Hablamos de una mezcla de características humanas con otras mucho más arcaicas, con una morfología muy humana pero una capacidad craneana reducida y más cercana a los Australopithecus. Para colmo, parece que estos individuos enterraban a sus muertos, por lo que tendrían una suerte de pensamiento simbólico.

Homo floresiensis

43 BCE

El descubrimiento de Homo floresiensis en el año 2003 rompió con un esquema que había sido una constante en todos los hallazgos relacionados con la evolución humana: el proceso conducía a individuos cada vez más grandes y con mayor capacidad craneana. Pero el también bautizado como ‘el Hobbit’ no seguía este patrón: una morfología más similar a los australopithecus pero una cronología muy reciente, que lo situaría en torno a los 18.000 años, y con una tecnología propia sorprendentemente avanzada

Homo sapiens

38 BCE

’ Al igual que Homo neanderthalensis surgió en Europa a partir de H. heidelbergensis, en el continente africano surgió H. sapiens. Hoy sabemos que, al menos, nuestra especie tiene casi 200.000 años, como así indica el hallazgo de Louis Leakey en Omo, al sur de Etiopía, en 1967.

Homo neanderthalensis

34 BCE

Sobre los neandertales se ha dicho y escrito mucho, especialmente a raíz de los últimos estudios de ADN que demuestran que, al menos de forma puntual, se dio hibridación entre H. neanderthalensis y H. sapiens. Ambas especies convivieron durante aproximadamente 10.000 años en el continente europeo hasta la extinción de los neandertales, cuyas causas están todavía bajo debate. La endogamia, el déficit nutricional o la competencia con los sapiens son algunas de las hipótesis que se barajan.

Homo heidelbergensis

27 BCE

Hablamos de la estirpe europea, y de una especie que tiene mucha importancia para la comprensión de la evolución humana, pues es el ancestro directo del hombre de Neandertal. Existen fósiles de H. heidelbergensis con dataciones comprendidas entre los 600.000 y 400.000 años, como la mandíbula de Mauer, y otros hallazgos más modernos con cronologías comprendidas entre los 400.000 y los 200.000 años

Homo antecessor

23 BCE

Recapitulando todo lo explicado hasta entonces, parece que a partir de Homo habilis surgieron nuevas especies con distinta localización geográfica: H. erectus en Asia, H. ergaster en África y H. antecessor y H. heidelbergensis en Europa. El hallazgo de H. antecessor se produjo en el yacimiento de Atapuerca en el año 1994 y supuso un cambio de paradigma, si bien no estuvo, como todos los grandes hallazgos en esta materia, exento de polémica.

Homo georgicus

20 BCE

Esta especie, cuya descripción no ha estado exenta de polémica, se refiere a unos hallazgos hechos en Dmanisi, Georgia. Los restos arqueológicos suponen un estadio evolutivo intermedio entre Homo erectus sensu lato y H. habilis. Tiene una antigüedad de 1,8 millones de años, una estatura de 1,5 metros y se le atribuye tecnología Olduvayense o Modo 1.

Homo erectus

15 BCE

Hace alrededor de dos millones de años, tuvo lugar la primera gran expansión humana y Homo habilis salió de África. Actualmente, se consideran dentro de H. erectus a los individuos fósiles encontrados en Asia, mientras que los especímenes encontrados en África que ya presentan unas características más evolucionadas desde H. habilis se encuadran en la especie H. ergaster. Con esta especie ya se habla de una nueva tecnología: el Modo 2 o Achelense. Foto: Flickr James St. John

Homo habilis

10 BCE

Esta especie es considerada el primer humano, que surgió en África y presenta la capacidad de fabricar sus propias herramientas y, además, planificarlas mentalmente, visualizarlas antes de elaborarlas. Su cerebro es de mayor tamaño que el de los australopithecus, tiene un aparato masticador menos desarrollado y una forma craneal más redondeada. Los primeros fósiles de esta especie fueron descubiertos por el matrimonio Leakey en la garganta de Olduvai, en Tanzania en 1962

Paranthropus

7 BCE

Este nombre significa ‘al lado del hombre’: tras los Australopithecus, se dio una ramificación en dos grupos: el género Homo y el género Paranthropus, cada uno con unas capacidades concretas para permitirles subsistir en el medio en el que se movían. Este género conserva algunos rasgos de Australopithecus como la reducida capacidad craneal en relación al tamaño del cuerpo y el prognatismo mandíbulas muy salientes.

Lucy

5 BCE

la estrella primitiva La especie más famosa es, sin duda, Australopithecus afarensis, y su individuo estrella es Lucy, encontrada en el año 1974 en el desierto de Afar, en Etiopía. La importancia de este fósil radica en que en que Lucy presentaba características que la hacían diferente a todo lo que se había excavado hasta entonces, y en ese momento era el esqueleto más antiguo conocido. Sus descubridores, conscientes de que habían encontrado algo importante, lo celebraron por todo alto

Australopithecus

1 BCE

Durante mucho tiempo la comunidad científica consideró que los ejemplares del género extinto Australopithecus podían ser el ansiado eslabón perdido. Hoy sabemos que, aunque se relacionan filogenéticamente con los humanos, no son el ancestro común, y que este se remonta atrás en el tiempo casi el doble que el lapso que separa a humanos y Australopithecus. Este género tiene una horquilla de antigüedad que va de 4,2 a 2,5 millones de años