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El asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero de la corona austro-húngara, y de su esposa, la archiduquesa Sofía, en Sarajevo
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La guerra de movimientos es el nombre que se dio a la primera fase del conflicto. El objetivo alemán era una rápida conquista de Francia y Rusia por medio de grandes ofensivas.
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los frentes permanecieron estables, a pesar de los intentos por ambos bandos de llevar adelante grandes ofensivas.
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en Somme sólo el ejército británico sufrió más de 57.000 bajas. Alemania y Rusia registraron la mayor cantidad de muertes de militares: aproximadamente 1.773.700 y 1.700.000, respectivamente. Francia perdió el 16% de sus fuerzas movilizadas, la tasa de mortalidad más alta en relación con las tropas desplegadas.
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se produjo un cambio decisivo en las hostilidades cuando la política de guerra submarina irrestricta de Alemania sacó a Estados Unidos del aislacionismo y lo llevó al centro del conflicto.
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el desequilibrio económico, material y humano a favor de los aliados hizo que las tropas alemanas comenzaran a ceder el terreno conquistado. Los aliados vencieron en la segunda batalla del Marne, en Aisne y en Amiens.
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pese a la grave crisis interna en Rusia, el armisticio ruso-alemán no se lleva a efecto hasta 1918. La contraofensiva germana da lugar a la paz de Brest-Litovsk, por la que Rusia sale de la guerra y pierde Finlandia, Polonia, Estonia, Letonia y Lituania, entre otros territorios.
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Para los vencedores: Inglaterra y Francia salen fortalecidas en su papel de imperios coloniales. Surgen dos nuevos gigantes en el panorama internacional: Estados Unidos y la Unión Soviética.
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Alemania: ha de pagar ingentes indemnizaciones de guerra; pierde territorio nacional a favor de Francia y Polonia; cede las colonias, que pasan a Inglaterra y Francia; se produce la desmilitarización del Sarre y la reducción del ejército.
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supone la disolución del Imperio. Aparecen Austria, Hungría y Checoslovaquia como nuevos Estados; Eslovenia, Croacia y Bosnia se unen a Serbia y Montenegro para formar Yugoslavia; Rumania, Polonia e Italia obtienen concesiones territoriales.
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se firman los tratados de paz de Versalles,
