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Hace 1500 años utilizaron el Ábaco,
artefacto mecánico conformado por un conjunto de cuentas acomodadas en hileras, para contar y realizar cálculos.
En China y Japón, su construcción era de alambres
paralelos que contenían las cuentas dentro de un marco, mientras que en Roma y Grecia consistía en una tabla con surcos grabados. -
El matemático escocés John Napier (1550 a 1617),
creó una teoría en donde todas las cifras numéricas
podían expresarse en forma exponencial, e inventa los logaritmos, que permitieron reducir a sumas y restas las operaciones de multiplicación y división. Napier en 1614 publica su magna obra incluyendo la tabla de logaritmos en el libro “Rabdología”. También, Napier inventó tablas de multiplicar móviles, hechas con varillas de hueso o marfil, conocidas como huesos de Napier. -
El matemático inglés William Oughtred (1575 -1660) desarrolló la regla circular de cálculo en 1621, escribiendo su libro de matemáticas donde incluye el
signo de multiplicar y las abreviaciones de algunas
funciones trigonométicas. -
El Científico francés Blaise Pascal (1623 -1662) inventó la primera calculadora automática llamada “Pascalina” en 1642. Funcionaba con un juego de ruedas en las que cada una contenía los dígitos del 0 al 9, cada vez que una rueda completaba una vuelta, la rueda siguiente avanzaba un décimo de vuelta. La Pascalina sumaba y restaba, y lo hacia con lentitud. -
El matemático alemán Gottfried von Leibniz (1646-
1716) creó en 1673 una máquina que podía multiplicar, dividir y extraer raíz cuadrada mediante sumas y restas sucesivas, usando una serie de cilíndros graduados.
Leibniz desarrolló la tería del sistema binario y realizó las primeras investigaciones para desarrollar la lógica
formal (lógica matemática) fundamentales para las
computadoras actuales. -
Durante la Revolución industrial en 1801 el francés Joseph Marie Jacquard (1752 – 1834) utiliza tarjetas perforadas utilizadas en telares manuales del siglo anterior y construye un telar mecánico basado en una lectora automática de tarjetas perforadas.
Está máquina fue considerada el primer paso significativo para la automatización binaria. -
Charles Babbage (1791-1871), profesor en Cambridge, diseñó en 1822 la máquina diferencial para crear tablas logarítmicas de 6 cifras. Aunque nunca se terminó el prototipo, sentó las bases de la computación digital y por ello se le conoce como el padre de las computadoras. Su máquina estaba pensada para calcular, almacenar datos, resolver problemas y dar resultados impresos. -
La matemática Augusta Ada Byron (1815-1853), condesa de
Lovelace e hija del poeta Lord Byron, trabajó junto con Babbage
en la programación, escribiendo instrucciones en tarjetas
perforadas, inventó métodos de programación como la subrutina
e introdujo en sus programas interacciones y el salto condicional.
Además, Augusta Ada propuso utilizar el sistema binario en
lugar del decimal para la programación de las tarjetas
perforadas. -
George Boole (1815-1864) desarrolló el Álgebra de Boole para representar el pensamiento humano mediante proposiciones con valores verdadero o falso, usando operaciones como conjunción (Y), disyunción (O) y negación. Su teoría sentó las bases de los circuitos de comunicación, las computadoras digitales y la teoría de probabilidades. -
En 1886, Herman Hollerith creó un sistema de tarjetas perforadas para procesar datos del censo de 1890, reduciendo el tiempo de 9 a 2,5 años. Su máquina, eléctrica y electromecánica, se usaba solo para censos. En 1896 fundó Tabulating Machines Company, que luego se fusionó y formó IBM. -
En 1906 Lee De Forest (1873-1961) inventó el tubo de
vacío (bulbo) de tres elementos. -
En 1919 W. H. Eccles y F. W. Jordan descubren el Flip-Flop
o basculador, un circuito binario capaz de asumir uno de dos
estados estables. -
En 1930 se descubre la primera computadora analógica
del Dr. Vannevar Bush (1890-1974), investigador del
Instituto Tecnológico de Massachusetts. -
El primer programa mecánico de Wallace J. Eckert (1902-1971). -
El primer modelo general de máquinas lógicas, que
desarrolló Alan M. Turing (1912-1954) denominado “La
máquina de Turing” -
Dr. Konrad Zuse (1910- 1995). Durante 1936 y 1939
construyó la primera computadora electromecánica binaria
programable, la cual hacia uso de relés eléctricos para
automatizar los procesos. En 1940 terminó su modelo Z2 el
cual fue la primera computadora electromecánica
completamente funcional del mundo.
Entre 1945 y 1946 creó el plankalkül (plan de cálculos), el
primer lenguaje de programación de la historia y
predecesor de los lenguajes modernos de programación
algorítmica. -
El Dr. Atanasoff , catedrático de la Universidad Estatal de Iowa, desarrolló la primera computadora digital electrónica entre los años 1937 a 1942. Su invento se llamó la computadora Atanasoff-Berry, o sólo ABC (Atanasoff-Berry Computer).
La Atanasoff Berry Computer usaba relés, núcleos
magnéticos para la memoria y tubos de vidrio al vacío (radio tubo) y condensadores (capacitores) para almacenamiento de memoria y el procesamiento de los datos. -
Claude E. Shannon (1916-2001) desarrolló la moderna teoría de la información, definiendo la información como aquello que reduce la incertidumbre entre distintas opciones. Creó el término bit y propuso usar el Álgebra de Boole con los operadores lógicos AND, OR y NOT para estudiar sistemas binarios y su aplicación en computadoras. En su tesis de maestría relacionó los valores verdadero/falso del álgebra de Boole con los estados “abierto” y “cerrado” de los circuitos eléctricos.