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Lo primero y definitorio de esta etapa es la aparición del ordenador portátil. Es precisamente este hito el que hace que dejemos atrás, pero no olvidado ni mucho menos, el PC de sobremesa. Así, vemos que la quinta generación de computadoras se da cuando el ordenador portátil, de IBM, se lanza al mercado. Esta es una etapa de la tecnología computacional que abarca dos décadas, desde los ochenta a los dos miles, y que incluye aspectos muy diferenciados enmarcados
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Las computadoras de la tercera generación emergieron con el desarrollo de los circuitos integrados (pastillas de silicio) en las cuales se colocan miles de componentes electrónicos, en una integración en miniatura. Las computadoras nuevamente se hicieron más pequeñas, más rápidas, desprendían menos calor y eran energéticamente más eficientes. 1964.1971
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La Primera generation de ordenadores empieza desde el año 1946 hasta el año 1952, aunque realmente estas fechas son de las máquinas comerciales que se podrían llamar la primera generación de computadoras.
Para esta época, la tecnología utilizada eran los tubos al vacío, esos mismos son famosos por haber posibilitado el desarrollo de la electrónica hacia la mitad del siglo XX. Por esta razón, los ordenadores eran desarrollados con valvulas electrónicas de vacío. -
La segunda generación de las computadoras reemplazó las válvulas de vacío por los transistores. Por eso las computadoras de la segunda generación son más pequeñas y consumen menos electricidad que las de la anterior. La comunicación con estas nuevas computadoras es mediante lenguajes más avanzados que el lenguaje de máquina, los cuales reciben el nombre de “lenguajes de alto nivel". El período de segunda generación era 1959-1965
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La cuarta generación de las computadoras se da desde 1971 a 1981, En la cuarta generación aparecen los microprocesadores siendo un avance importante en microelectrónica, son circuitos integrados de alta densidad y con una velocidad impresionante.
Las microcomputadoras con base en estos circuitos son extremadamente pequeñas y baratas, por lo que su uso se extiende al mercado industrial. Así nacen las computadoras personales que han adquirido proporciones enormes y que han influido en la sociedad