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Philosophe et humaniste, au réseau de correspondants longtemps inégalé : six cents personnes dans toute l’Europe. Érasme passait plusieurs heures quotidiennes à écrire de longues lettres, plus de vingt heures par jour, publiées aujourd’hui en douze volumes. Il a inventé un nouveau genre de communication, fondée sur l’échange de nouvelles avec ses amis et de grands personnages.
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Roman épistolaire de Jean-Jacques Rousseau, Julie ou la Nouvelle Héloïse connaît un succès phénoménal, et l’auteur devient ainsi un « ami » pour les lecteurs, à qui ils écrivent passionnément pour prendre et donner des nouvelles.
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L’un des premiers réseaux sociaux est Talkomatic, un tchat créé en 1973. Seulement six groupes de cinq personnes peuvent l’utiliser en même temps !
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Classmates (camarades de classe) est un des premiers réseaux sociaux permettant de retrouver et rester en relation avec ses camarades de classe
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Le 4 février 2004, Mark Zuckerberg, un étudiant de 20 ans à Harvard, fonde The Facebook. Le site permet aux étudiants d’Harvard de rester en contact. Très vite, il est étendu aux autres universités américaines puis canadiennes, aux écoles secondaires en 2005, puis à tous à partir de 2006. Facebook permet de garder le lien avec ses « amis », en permettant à la fois l’échange de conversations et le partage de photos et autres médias, fonctions jusque-là assurées séparément.
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Les réseaux sociaux deviennent accessibles au grand public. Leurs nombres d’utilisateurs se comptent rapidement en millions.
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L’utilisation des smartphones permet de partager photos et vidéos et d’augmenter rapidement les nombres d’utilisateurs des principaux réseaux dont le total dépasse un milliard.
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On compte désormais 3,5 milliards d’utilisateurs actifs des médias sociaux dans le monde, soit une croissance de 202 millions de personnes par rapport à 2018.
