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Las computadoras de esta generación empleaban valvulas o tubos de vacio para procesar información. Los operadores ingresaban los datos, programas de datos y los programas en código especial por medio de las tarjetas perforadas. El almacenamiento interno se lograba con un tambor que giraba rápidamente sobre el cual un dispositivo de lectura/escritura colocaba marcas magneticas. Estas computadoras de valvulas eran mucho más grandes y generaban más calor que los modelos contemporaneos.
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Las computadoras de esta generación eran más rápidas, más pequeñas y con menor necesidad de ventilación. Las computadoras de segunda generación tambien utilizaban redes de núcles magnéticos en lugar de tambores giratorios para el alamacenamiento primario. Estos núcleos contenían pequeños anillos de material magnetico entrelazados entre si, en los cuales podían almacenarse datos e intrucciones.
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Emergen las PC´s de esta generacion gracias al desarrollo de los circuitos integrados. Las PC´s mejoranen temperatura, rendimiento y tamaño. La IBM-360 acaparó el 70% del mercado por ese motivo la DEC se centró en PC´s pequeñas. Las MiniPC´s de la segunda generación alcanzaron su mayor esplendor durante esta generación.
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Dos mejoras en la técnologia de las computadoras marcan el inicio de esta generación. El remplazo de las memorias con núcleos magnéticos por las de hips de silicio y colocación de muchos más componentes en un chip producto de la micro miniaturización de los circuitos eletrónicos. El tamaño reducido del microprocesadir de chips hizo posible la creación de las computadoras personales (PC).
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Comienza con la creacion de la primera SuperComputadora concapacidadde proceso paralelo, el proceso paralelo es aquil que se lleva a cabo en computadoras que tienen la capacidadde trabajar simultaneamente con varios microprocesadores y el anuncio por parte del gobierno japonés del proyecto "Quinta Generación".
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Las computadoras de esta generación con arquitecturas combinadas Paralelo/vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales trabajando al mismo tiempo. Se lograron crear computadoras capaces de realizar más de un millón de millones de operaciones aritmeticas de punto flotante por minuto(Teraflops). Las técnologias de esta generación ya han sido desarrolladas o estan en ese proceso.
