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2500 BCE
El ábaco
El ábaco es considerado como el más antiguo instrumento de cálculo, adaptado y apreciado en diversas culturas. La época de origen del ábaco es indeterminada. En épocas muy tempranas, el hombre primitivo encontró materiales para idear instrumentos de conteo.Hoy en día se tiende a pensar que el origen del ábaco se encuentra en China, donde el uso de este instrumento aún es notable, al igual que en Japón. -
La pascalina
Siglo y medio después, el filósofo y matemático francés Balicé Pascal (1623-1662) por fin
inventó y construyó la primera sumadora mecánica. Se le llamo Pascalina y funcionaba como maquinaria
a base de engranes y ruedas.Lamentablemente, la Pascalina, resultó un desconsolador fallo financiero, pues para esos momentos, resultaba más costosa
que la labor humana para los cálculos aritméticos. -
La locura de Babbage
En 1834, cuando trabajaba en los
avances de la máquina de diferencias, Charles Babbage concibió la idea de una "máquina analítica".Conforme con su diseño, la máquina analítica de Babbage podía sumar, restar, multiplicar y dividir en secuencia automática a una velocidad de 60 sumas
por minuto.El diseño requería miles de engranes y mecanismos que cubrirían el área de un campo de futbol y necesitaría accionarse por una locomotora. Los escépticos le pusieron el sobrenombre de "la locura de Babbage". -
La primera tarjeta perforada
El telar de tejido, inventado por el Francés Joseph Marie
Jackard, se controla por medio de tarjetas perforadas: las tarjetas se perforan estratégicamente y se acomodan en cierta secuencia para indicar un diseño de tejido en particular.
En 1843 Lady Augusta Lovelace sugirió la idea de que las tarjetas perforadas pudieran adaptarse de manera que propiciaran que el motor de Babbage repitiera ciertas operaciones. Debido a esta sugerencia consideran a Lady Lovelace la primera programadora -
ENIAC
Se terminó en 1946 y se llamó ENIAC (Electronic Numerical
Integrator And Computers).La ENIAC construida para aplicaciones de la Segunda Guerra mundial, se terminó en 30 meses por un equipo de científicos que trabajan bajo reloj. La ENIAC,
mil veces más veloz que sus predecesoras electromecánicas, irrumpió como un importante descubrimiento en la tecnología de la computación. Pesaba 30 toneladas y ocupaba un espacio de 450
mts cuadrados. -
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Primera generación de computadoras
Las computadoras de bulbos de ese tiempo eran mucho más grandes y generaban más calor que las actuales, ya que se utilizaban bulbos para procesar información.Los operadores ingresaban los datos y programas en un código especial de tarjetas perforadas, y el almacenamiento interno se lograba a partir de un tambor giratorio. -
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Segunda generación de computadoras
El invento del transistor hizo posible una nueva generación de computadoras, mas practicas en cuanto a tamaño, velocidad, y ventilación.
Estas nuevas computadoras reemplazaban los tambores giratorios por redes de núcleos magnéticos para el almacenamiento.Los último mencionados provocaron mejoras en los programas, y nuevos aún más útiles, como las de reservación de líneas aéreas, control de tráfico aéreo, y simulaciones de uso general. -
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Tercera generación de computadoras
Las computadoras emergieron el desarrollo de los circuitos integrados (pastillas de silicio) en las cuales se colocan miles de componentes electrónicos en una integración en miniatura.Las computadoras se hicieron aún más pequeñas, rápidas, desprendían menos calor y eran energéticamente más eficiente.Las computadoras eran diseñadas para aplicaciones matemáticas o de negocios, ahora gracias a los circuitos integrados los fabricantes de computadoras incrementaron la flexibilidad de sus programas. -
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Cuarta generación de computadoras
Dos mejoras en la tecnología marcan el inicio de esta generación:el reemplazo de las memorias con núcleos magnéticos por las de chips de silicio y la colocación de muchos más componentes en un chip:producto de la micro miniaturización de los circuitos electrónicos.El tamaño reducido del microprocesador de chips hizo posible la creación de las computadoras personales.Esta generación se caracterizó por grandes avances tecnológicos realizados en un tiempo muy corto. -
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Quinta generación de computadoras
Hay que mencionar dos grandes avances tecnológicos, que sirven como guía para el inicio de esta generación:la creación de la primera supercomputadora con capacidad de proceso paralelo, diseñada por Seymour Cray, quien anunció el proyecto "quinta generación",que se estabeció el acuerdo con seis de las más grandes empresas de japón de computación.La característica principal de este proyecto sería la aplicación de la inteligencia artificial.Aún no lo hemos visto salir a la luz debido al fracaso. -
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Sexta generación de computadoras
Las computadoras de esta generación cuentan con arquitecturas combinadas paralelo/vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales trabajando simultáneamente;se han creado computadoras capaces de realizar más de un millón de millones de operaciones aritméticas de punto flotante por segundo (teraflops);las redes de área mundial seguirán creciendo desorbitadamente utilizando medios de comunicación a través de fibras ópticas y satélites, con anchos de banda impresionantes.
