Instrumentos náuticos timeline.

O astrolábio era um instrumento naval antigo, usado para medir a altura dos astros acima do horizonte e para determinar a posição dos astros no céu, tendo sido usado, durante muito tempo, como instrumento para a navegação marítima.

Um portulano(do latim "portus", porto), ou portolano, é uma antiga carta náutica Europeia, datada no século XIII ou posterior. Estes mapas primitivos de origem italiana eram manuscritos em pergaminho. Não dispunham de um sistema de coordenadas geográficas(latitude e longitude), mas sim de retas direcionais(linhas loxodrómicas ou de rumo) a partir de uma rosa-dos-ventos principal. Este tipo de traçado permitia calcular os pontos de acerto da rota de navegação com o simples auxílio da bússola.

Esta "pequena caixa" de madeira é composta por uma agulha magnetizada colocada num plano horizontal e suspensa pelo seu centro de gravidade, que aponta sempre para o eixo norte-sul, ao seguir a direção do norte magnético da terra, indicando-nos o Norte. Foi provavelmente o instrumento de navegação e orientação mais usado durante os descobrimentos. Inventada no século I, em 1302 foi aperfeiçoada pelo marinheiro e inventor Flávio Gioia.

Também conhecido por Anemógrafo, é um aparelho que serve para medir a intensidade do vento. O inventor do primeiro anemómetro considerasse o humanista italiano Leon Battista Alberti, em 1450.

Tinha a forma de 1/4 de círculo graduado de 0º a 90º e um fio de prumo no centro, tinha 2 pínulas com um orifício, por onde se fazia pontaria à Estrela Polar. Este instrumento permitia determinar a distância entre o ponto de partida e o lugar onde a embarcação se encontrava. Conhecido desde a Antiguidade(séc.XIII), foi o instrumento de alturas mais cedo adaptado à náutica: referido pela primeira vez no relato de Diogo Gomes, que declara tê-lo utilizado numa viagem efetuada por volta de 1467.

Aparelho destinado a medir a velocidade de um barco. Um sector de madeira preso por um cabo que, marcado com nós igualmente espaçados, se deixava correr por um determinado período de tempo. Daí o nome de "nó" atribuído à unidade de velocidade de uma embarcação. Atribui-se esta invenção ao português Bartolomeu Crescêncio, fins do séc.XV princípios do séc.XVI.

Este instrumento, que se supõe ter sido inventado pelos portugueses, é extremamente simples, sendo constituído por uma vara de madeira quadrada e tendo cerca de 80 centímetros de comprimento. A sua função era medir a altura(em graus) que une o horizonte ao astro e, dessa forma, determinar os azimutes, antes e depois da sua passagem meridiana. A sua primeira descrição encontra-se no Livro de Marinharia de João de Lisboa em 1514.