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Nesta época se fazia restrição ao desenvolvimento de atividades industriais no Brasil. Apenas uma pequena indústria para consumo interno era permitida.
Na segunda metade do século XVIII algumas indústrias começaram a crescer, Portugal já possuía essas indústrias, assim surgiu uma concorrência ao comércio da corte e poderiam tornar a colônia independente. Assim, em 1785, assinaram um documento, proibindo todas as fábricas da colônia. -
A produção do café era exportada para a Europa e para o EUA, porém com a 1ª guerra mundial ocorreu uma crise, assim todo o café produzido para a exportação não foi comercializado e por isso muitos senhores do café perderam dinheiro.
Com o dinheiro restante, os baroẽs investiram na indústria. -
O processo de industrialização chamou atenção de grandes indústrias automobilísticas e consequentemente surgiu uma necessidade de energia e matéria-prima. Para atender essa necessidade surgiu 4 grandes indústrias: A companhia vale do rio doce, Petrobras, A companhia siderúrgica nacional e A companhia hidrelétrica do São Francisco.
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Enquanto nas décadas anteriores houve predominância da indústria de bens de consumo, na década de 40 outros tipos de atividade industrial começam a se desenvolver como no setor de minerais, metalurgia, siderurgia, ou seja setores mais sofisticados tecnologicamente.