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Fine della lotta per le investiture:
I vescovi dovevano essere nominati dal Papa; i conti dall'Imperatore.
In Italia, i vescovi venivano prima consacrati dal papa e solo dopo potevano ricevere cariche feudali; in Germania, una persona poteva ricevere prima una carica feudale e poi essere consacrata vescovo. -
Federico I di Svevia, soprannominato Barbarossa diventa re di Germania e, dal 1155, Imperatore
(1155 - 1190).
Il Barbarossa sognava di poter unificare l'intera Europa sotto la propria autorità.
1. Riportare sotto il suo controllo i Comuni.
2. Acquistare un'indiscussa supremazia sul papato.
3. Estendere l'influenza germanica sull'Italia meridionale ai danni dei Normanni. -
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Federico Barbarossa convocò un'assemblea alla quale parteciparono tutti i feudatari. Solo all'imperatore spetta il diritto di esercitare le regalie. I comuni vengono dichiarati fuorilegge.
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Milano e Crema vennero assediate e conquistate.
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Nascita di un'alleanza politico-militare tra i comuni lombardi, emiliani e veneti, capeggiati da Milano. Nella loro lotta contro l'Imperatore, i comuni ebbero il sostegno del Papato, della Repubblica di Venezia e del regno di Sicilia.
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Vittoria della Lega Lombarda sull'esercito imperiale.
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Federico Barbarossa riconosce:
1. l'autonomia dei comuni;
2. la superiorità spirituale del papa su tutta la cristianità. -
Innocenzo III fu un forte sostenitore della supremazia del Papato sull'Impero. Innocenzo prese il piccolo Federico II sotto la sua tutela. In cambio si fece promettere che:
1. avrebbe tenute separate la corona imperiale dalla corona d'Italia;
2. avrebbe rinunciato a nominare i vescovi anche in Germania;
3. avrebbe rinunciato a ogni diritto sui territori della Chiesa in Italia.
4. avrebbe guidato un'altra crociata. -
Egli era interessato soprattutto all'Italia, stabilì la corte a Palermo, fondò nel 1224 l'Università di Napoli. La sua corte era famosa per l'ospitalità che offriva ai poeti, letterati e studiosi di ogni cultura e religione.
Era, tuttavia, interessato a riprendere controllo sul Nord Italia; se fosse riuscito in questo progetto, i domini del Papato si sarebbero trovati accerchiati. -
La Lega Lombarda, appoggiata dal papa, sconfisse Federico II che venne scomunicato dal papa.
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Dopo la morte di Federico II e la sconfitta del suo ultimo discendente, il Sud Italia venne spartito tra:
Francia: gli Angiò ebbero la corona di Napoli
Regno di Aragona (Spagna): gli Aragonesi ebbero la corona di Sicilia.