Era de la grabación en cilindros, a la cual se llama "arcaica", y que se comprende entre los años 1877 y 1902
Thomas Edison (1847-1931) creó un aparato capaz de transformar la energía acústica en mecánica: el fonógrafo
Emile Berliner (1851-1921) terminó su gamófono, en el que el cilindro de Edison era sustituido por un disco. No era posible amplificar el sonido
Nacía la grabación magnética. Basándose en la idea lanzada en 1888 por el estadounidense O. Smith, el danés Valdemar Poulsen (1869-1942) patentó el telégrafo, que grababa los sonidos en un hilo de metal que se desplazaba entre los polos del electroimán
Period: to
La era de la producción de discos manufacturados en masa
Aparece el primer tocadiscos con los primeros amplificadores de válvulas y nace el "pick-up"
Period: to
La era del tubo de vacío eléctrico
El alemán Pfeumer hizo más práctico el procedimiento al inventar la primera banda magnética con base de papel, a la que sucedería una banda de plástico recubierta por una capa ferromagnética
Aparecen los discos de vinilo de las 16, 33 y 45 revoluciones por minuto (discos de microsurcos de larga duración)
Aparecen los transistores. Comienza la era de la fidelidad
Period: to
La era de la grabación de alta fidelidad realizada con cinta magnética y en equipos de transistores
Aparece el disco estereofónico
La empresa Philips, asentada en Europa, introdujo el casete compacto
Apareció la cinta magnética,con distintos formatos
Philips inventa el videodisco
Period: to
La era digital
Philips y Sony presentaron un procedimiento de grabación óptica que iba a modificar, no solo la cadena HIFI, sino también la técnica de grabación de datos: el disco compacto
La cinta de audio digital Digital Audio Tape (DAT), lanzada por Sony
Aparece el formato digital de grabación en estado sólido MP3. Su tecnología fue desarrollada en Alemania por tres científicos del instituto tecnológico Fraunhofer en el año 1986. En 1992 Moving Picture Expers Group (MPEG) aprobó oficialmente el sistema.
