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Se inicia la construcción de un camino entre la mina y el valle, una pequeña una planta para procesar 250 toneladas al día de mineral, una central hidroeléctrica y las primeras viviendas para trabajadores.
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Se instala una fundición, la que en 1922 fue trasladada a Caletones.
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Con la inauguración del tren Rancagua-Sewell se incrementó el transporte de maquinarias y materiales, ello permitió ampliar la planta para procesar mineral.
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La producción llegó a 750 toneladas por día, tres veces más que en 1906. En esta época Sewell tenía una población de 9.000 personas. Sin embargo, este crecimiento no logró integrar las diversas áreas del campamento, por ello esta etapa se denomina “Ciudad Dispersa o en formación”
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La primera guerra mundial incrementó significativamente la demanda de cobre, ello hizo necesario nuevamente ampliar las instalaciones productivas, entre ellas destacan: Punta de Rieles, la Planta Concentradora y la Subestación Eléctrica Colina.
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La población alcanzaba a 12.000 habitantes, por lo que se construyeron nuevos edificios colectivos de 3 a 5 pisos.
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Ya existían 3 escuelas, 14 clubes sociales, Juzgado Civil, Cuartel de Policía, Registro Civil y Telégrafo Comercial. -
Fue inaugurado el nuevo Hospital. Además, las ampliaciones productivas, los nuevos edificios para vivienda y equipamiento, junto a la habilitación de la gran escalera central sobre el trazado del antiguo andarivel, generaron un gran desarrollo de Sewell, definiendo y consolidando su singular estructura urbana. -
La producción alcanzó a 114.715 toneladas, la Segunda Guerra Mundial nuevamente aumentó la producción, la que en 1945 llegó a 149.595 Toneladas.
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La compañía se había consolidado como una gran empresa, pero ese mismo año sucedió la “Tragedia del Humo” catástrofe de repercusión mundial, en que murieron asfixiados 355 mineros, producto de un incendio en la entrada a la mina. Este accidente originó nuevas y exigentes normas de seguridad, tanto para la producción, como para todos los ámbitos de la vida en el campamento, originando la nueva “cultura de la seguridad”. -
Sewell era una “Ciudad Madura”, con gran cantidad de equipamiento y variados servicios, su singular estructura urbana compatibilizaba adecuadamente las necesidades productivas y habitacionales de 15.000 personas, con las limitaciones topográficas y climáticas propias del lugar. -
Como consecuencia de la Chilenización del Cobre se creó la Sociedad Minera El Teniente, la nueva compañía formuló un plan para aumentar la producción a 280.000 toneladas por año, reducir los costos operativos y mejorar la conectividad de Sewell con Rancagua. Para ello se realizó la “Operación Valle” por la cual 15.000 sewellinos fueron trasladados a Rancagua, y se construyó la Carretera del Cobre, que redujo a una hora y quince minutos, el viaje que antes demoraba 5 horas en tren.
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El alto costo de mantener viviendas deshabitadas, originó un plan de demoliciones que consideró conservar los mejores edificios del área central y demoler los de las áreas periféricas. -
Después de la Operación Valle y el Plan de Demoliciones, Sewell quedó deshabitado, pero la ejecución de nuevos proyectos mineros obligó a convertirlo en “Ciudad Dormitorio” para trabajadores contratistas.
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La capacidad de alojamiento alcanzó a 5.000 trabajadores; para ello los edificios fueron transformados interiormente para aumentar su capacidad de alojamiento.
El uso de los edificios con estos fines, significó alterar severamente la disposición interior original de numerosos inmuebles, pero al menos permitió mantener en buen estado las techumbres y las redes sanitarias. -
Como parte del Plan de Descontaminación de Caletones se puso término al alojamiento de contratistas en Sewell.
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El Campamento Sewell fue declarado Monumento Nacional, en la categoría de Zona típica y Pintoresca, considerando su singular solución urbana, la particular arquitectura de sus edificaciones y como un homenaje a quienes forjaron la Gran Minería del Cobre en Chile. Codelco elaboró un Plan de Acción Estratégico, el que entre sus líneas de acción, propuso crear el Museo de la Gran Minería del Cobre, para postular a Sewell como Sitio del Patrimonio Mundial.
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Sewell fue declarado como Patrimonio Mundial de la UNESCO.