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700 BCE
Antigüedad
Para los pueblos antiguos la costumbre era una fuente igual de importante que para nosotros la ley. Los romanos, por ejemplo, sentían un sacrosanto respeto por las costumbres de sus antepasados (las llamaban Mores Maiorum); y ese respeto es lo que hacía que las normas consuetudinarias se convirtieran en obligatorias. Para ellos, la costumbre fue una fuente autónoma, y la única que tenían durante el período de la Monarquía (hasta que apareció el derecho escrito) -
1000
EDAD MEDIA
En este período, la costumbre comparte su importancia y prestigio con la ley. Son equivalentes. Se establecen con mayor precisión las características y los requisitos que debe tener para ser fuente del derecho. Sirve como inspiración para muchas de las leyes que van apareciendo. En algunos países, prefieren aplicar la costumbre antes que la ley, mientras que en otros la ley va ganando protagonismo -
TEORÍAS RACIONALISTAS
Estas teorías tuvieron auge en los siglos 17 y 18. Se basaban en la idea de que era posible crear un derecho científico, basado en la razón y en principios fundamentales. Les parecía que la costumbre era incierta (por no estar escrita) e imprecisa. El resultado de estas teorías será el proceso de codificación que comenzó con la sanción del Código Napoleón -
ESCUELA HISTÓRICA
En plena corriente del ROMANTICISMO, se rescatan todas las manifestaciones del espíritu del pueblo, por ejemplo: leyendas, cuentas, etc. Entre ellas, la facultad del pueblo de crear espontáneamente sus normas jurídicas. Esta escuela alemana, de la mano de Savigny se oponían terminantemente a la codificación del derecho (decían que lo "cristalizaba") y ponderaban a la costumbre como fuente primera y primordial del derecho -
DERECHO ACTUAL
Hoy en día, en la mayoría de los sistemas jurídicos, la ley es la protagonista entre las fuentes del derecho. En el balance entre la escuela racionalista y la escuela histórica, logró imponerse la primera. A eso hay que sumarle, que a partir del siglo 20, el Estado interviene cada vez más en la regulación de actividades públicas y privadas; y lo hace a través de la LEY
