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Walter Elias Disney, nació en Illinois (Chicago) el 5 de diciembre de 1901
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Allí, Walt comenzó a trabajar repartiendo periódicos para el Kansas City Star
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Disney empezó a asistir a la Benton Grammar School en 1910, y se graduó el 8 de junio de 1911
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En 1918, abandonó el instituto para alistarse en el ejército. No fue admitido por ser demasiado joven así que falsificó su certificado de nacimiento
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En 1919 solicitó ser relevado de sus obligaciones militares y fue enviado de regreso a Estados Unidos
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En 1922 fundó la empresa Laugh-O-Gram Films, dedicada a realizar cortometrajes animados basados en cuentos de hadas populares y relatos para niños
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Los cortos se hicieron famosos en la zona de Kansas City, pero sus gastos de producción excedían a los ingresos que proporcionaban. El estudio se declaró en bancarrota en junio de 1923
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Disney decidió entonces trasladarse al centro de la industria cinematográfica, Hollywood
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La nueva serie, «Oswald el conejo afortunado», fue un éxito casi instantáneo. El personaje fue creado y dibujado por Iwerks. Su éxito permitió el crecimiento del estudio.
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Disney optó por crear un nuevo personaje, Mickey Mouse. La primera aparición de Mickey tuvo lugar el 15 de mayo de 1928 en Plane Crazy, un cortometraje mudo
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Disney creó una película sonora, Steamboat Willie, que se convirtió en un gran éxito
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En 1929 Disney inició una serie de películas musicales titulada Silly Symphonies
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La primera película de la serie Silly Symphonies se tituló The Skeleton Dance
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En 1932, Disney estrenó su primera película en color, Flowers and Trees, de la serie Silly Symphonies, que consiguió el Óscar al mejor cortometraje de animación en 1932
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Ese mismo año, Disney recibió también un Óscar honorífico por la creación de Mickey Mouse
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En 1934 Disney comenzó a planear la producción de un largometraje, Blancanieves, al que se le bautizó como «la locura de Disney»,
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Los cortometrajes de Mickey pasaron a realizarse en color a partir de 1935. Pronto aparecieron series derivadas, protagonizadas por nuevos personajes, como el Pato Donald, Goofy y Pluto.
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La película fue estrenada en febrero de 1938, y se convirtió en la película con mayor éxito de taquilla en ese año.
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Dumbo se estrenó finalmente en octubre de 1941 y fue un gran éxito, convirtiéndose en una importante fuente de ingresos para el estudio
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La Cenicienta fue en vida la película favorita de Walt Disney fue el primer auténtico largometraje producido por los estudios Disney
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En los últimos meses de 1966, se le diagnosticó un cáncer en su pulmón izquierdo tras toda una vida de fumador. Falleció el 15 de diciembre de 1966
