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nació en villa de rosario cucuta, 2 de abril
Sus padres fueron Juan Agustín Santander Colmenares y Manuela Antonia de Omaña Rodríguez -
En 1805 viajó a Bogotá a estudiar en el Colegio Mayor de San Bartolomé. Obtuvo la beca bartolina en 1805
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Bachiller en Filosofía en 1808
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Culminación de sus estudios de Derecho en la Universidad Santo Tomás, en el año 1810.
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Ascendido sucesivamente a Teniente y Capitán, en menos de un mes en 1812
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En 1813, ya ascendido a Sargento Mayor, Bolívar le encomendó la defensa de los valles de Cúcuta.
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En 1814 se convierte en coronel y participa en el repliegue del ejército libertador en los llanos.
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Con su ejército fue la pieza definitiva en el triunfo de Bolívar en la Batalla de Boyacá en 1819
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Santander fue elegido Vicepresidente de Colombia en el Congreso de Cúcuta
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Acusado de traición a bolívar. La convención una confrontación entre las ideas de dos corrientes políticas: los seguidores de Bolívar y quienes apoyaban las ideas de Santander
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Perú declaró la guerra a Colombia, y Venezuela se proclamó independiente en 1830 y provocó la disolución de la Gran Colombia.
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Le fue ofrecida a Santander la presidencia de la república de forma interina. Así mismo, el general fue restituido en sus honores y rangos militares
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Cayó gravemente enfermo y falleció en Bogotá el 6 de mayo de 1840, contando con 48 años de edad.