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Hasta la Revolución francesa de 1789, junto a otros desafíos considerados necesarios para los nuevos tiempos, se nombraron Comisiones de Científicos para uniformizar los pesos y medidas, entre los que está la longitud.
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En 1791 la Academia Francesa de Ciencias definió el metro como la diezmillonésima parte de un cuadrante del meridiano terrestre
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El primer metro patrón fue depositado en los archivos de París en 1796. En la actualidad, este se encuentra en el Conservatorio de Artes y Oficios de esta ciudad francesa.
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Se fabrico una barra del Metro en platino de las mediciones hechas por Mechain y Delambre en 1799. Se le llamó el Metro de los Archivos.
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La adopción del sistema métrico oficialmente se hizo hasta 1840, impuesto por Napoleon II. -
El 28 de septiembre de 1889 la Comisión Internacional de Pesos y Medidas adoptó nuevos prototipos para el metro y, después, para el kilogramo, los cuales se materializaron en un metro patrón de platino e iridio depositados en cofres situados en los subterráneos del pabellón de Breteuil en Sèvres, Oficina de Pesos y Medidas, en las afueras de París.