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Se fabrican las lentes más antiguas de las cuales se tiene conocimiento.
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Los griegos y romanos utilizan lentes para concentrar los rayos de luz en un punto y poder hacer fuego.
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Describe las propiedades de las lentes de aumento libro de óptica.
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Se construyen en Italia las primeras gafas con lentes convergentes.
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Se construyen las primeras gafas con lentes cóncavas para corregir la miopía.
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Zacharias Janssen y su padre Hans Martens, fabricantes de anteojos holandeses, construyen el primer microscopio compuesto.
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Hans Lippershey registra la primera patente del telescopio, construido mediante una lente convexa y cóncava.
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Galileo Gelilei construye un microscopio compuesto (al que llamó Occhiolino), basándose en sus conocimientos de construcción de telescopios. Usando una lente cóncava y una convexa.
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Cornelius Drebbel presenta su versión de microscopio compuesto utilizando dos lentes convexas.
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Giovanni Faber, acuña la palabra "microscopio" para referirse al nuevo invento.
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Francesco Stelluti y Federico Cesi publican por primera vez ilustraciones de observaciones realizadas con un microscopio.
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Antonius Maria Schyrleus de Rheita acuña los términos Objetivo y Ocular. También publica “Oculus Enoch et Aliae sive Radius Sidero Mysticus” donde describe conceptualmente el primer microscopio binocular.
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Eustachio Divini construye un microscopio equipado con un tubo de longitud regulable entre ocular y objetivo que permite enfocar la muestra y modificar el aumento.
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Henry Power construye un microscopio apoyado sobre una lámina de vidrio para poder iluminar la muestra desde la parte inferior. Es el primer intento de microscopio de luz transmitida.
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Robert Hooke publica su libro Micrographia, donde incluye ilustraciones de sus observaciones realizadas con un microscopio compuesto. Hooke acuñó el término célula para referirse a las estructuras que observó en una muestra de corcho.
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Johann Christoph Sturm construye el primer objetivo con dos lentes.
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Johannes Hevelius incorpora un tornillo micrométrico en el microscopio para poder enfocar la muestra.
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Antonie van Leeuwenhoek desarrolla una nueva técnica de fabricación de lentes que le permite alcanzar aumentos de 200x con un microscopio simple. La publicación de sus observaciones inician la era de la microbiología.
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Cherubin d’Orleans construye el primer microscopio binocular combinando dos microscopios monoculares.
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Samuel Joosten van Musschenbroek construye para su microscopio un mecanismo para regular la cantidad de luz que atraviesa la muestra
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La estructura microscópica del tejido óseo es observada a través de un microscopio simple por Juan Crisóstomo Martínez.
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Christiaan Huygens publica su ‘Tratado sobre la luz’ donde expone su teoría ondulatoria de la luz. Huygens también desarrolla el primer ocular compuesto para microscopio (ocular de Huygens).
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Filippo Bonanni introduce el portaobjetos y describe el concepto en su libro “Micrographia Curiosa”.
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Edmund Culpeper desarrolla un microscopio de 40 cm con el aporte de un espejo colocado bajo la platina que permitía una mejor iluminación de la muestra y su mejor evaluación por transparencia.
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Edmund Culpeper desarrolla un tipo de microscopio sujetado con un trípode que permite utilizarlo con luz transmitida así como con luz reflejada.
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Georg Adams publica su obra ‘Micrographia Illustrata’ en la que describe el microscopio y presenta el concepto del revólver para cambiar el objetivo.
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Jan van Deyl y su hijo Harmanus construyen el primer objetivo acromático para microscopio.
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Benjamin Martin construye un modelo de 20 cm muy popular en las zonas germánicas de Europa.
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Joseph Jackson Lister descubre que existe una relación entre el ángulo de apertura del objetivo y la resolución de imagen obtenida.
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William Nicol inventa el prisma polarizador que permite desarrollar el microscopio de luz polarizada.
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William Henry Fox Talbot construye el primer microscopio de luz polarizada.
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Charles Louis Chevalier empieza a experimentar con la técnica del daguerrotipo aplicada a un microscopio, sentando así las bases de la microfotografía.
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Giovanni Battista Amici inventa los objetivos de inmersión, mejorando así la resolución de los microscopios.
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John Lawrence Smith inventa el microscopio invertido.
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John Leonard Riddell construye el primer microscopio binocular que permite observar la muestra con dos oculares y un solo objetivo.
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Microscopio compuesto por Dollond de 32 cm con espejo orientable y tornillo de tipo micrométrico con cremallera
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Ernst Abbe desarrolla la teoría de la óptica moderna. Esta teoría permite relacionar la resolución del microscopio con la longitud de onda de la luz. Esto permite a Ernst Abbe calcular la máxima resolución alcanzable con el microscopio óptico.
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Ernst Abbe acuña y define el término ‘apertura numérica’ para caracterizar los objetivos.
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Nachet fabrica un microscopio monocular de 28 cm y aporta la adaptación de los binoculares graduables a un microscopio. También para la época aparece el sistema revolver para el cambio de objetivos.
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August Köhler desarrolla el tipo de iluminación Köhler que permite iluminar la muestra de forma uniforme mejorando así la calidad de la imagen de los microscopios.
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Microscopios de disección de Carl Zeiss.
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Richard Adolf Zsigmondy inventa el ultramicroscopio. Este tipo de microscopio permite observar muestras con mejores resoluciones que las del microscopio óptico.
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August Köhler y Moritz von Rohr desarrollan el microscopio de luz ultravioleta.
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1931 Ernst Ruska, junto con el ingeniero Max Knoll construye el primer prototipo del microscopio electrónico de transmisión.
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Frits Zernike inventa el microscopio de contraste de fases que permite observar muestras biológicas transparentes.
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Manfred von Ardenne inventa el microscopio electrónico de barrido.
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George Nomarski desarrolla la microscopía de contraste de interferencia diferencial. Esta técnica es ampliamente utilizada para observar muestras biológicas con vida.
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Marvin Minsky patenta el microscopio confocal.
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Gerd Binnig y Heinrich Rohrer inventan el microscopio de efecto túnel que permite observar superfícies a escalas atómicas.