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Desde o século XVI anotações e citações em margens de antigos livros eram utilizados como links para lembrar as ideias e escrever até obras posteriores com essas anotações.
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No artigo "As We May Think" , Vannevar Bush descreveu uma máquina teórica que chamou de "Memex", usada para melhorar a memória humana, permitindo ao usuário armazenar e recuperar documentos ligados por associações. Esta vinculação associativa era uma ideia muito semelhante ao hipertexto.
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Desenvolvido para o laboratório de pesquisas balísticas do Exército Americano, o ENIAC. Projetado por John W. Mauchly e J. Presper Eckert e construído na Universidade da Pensilvânia. Foi o primeiro computador eletrônico digital de larga escala.
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Em 1950 foi iniciado a utilização de compartilhamento de hardware e software chamado “groupware”, iniciando o link de um único acesso a diversos arquivos e banco de dados de outros autores iniciando a rede colaborativa.
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Ted Nelson começou seus estudos no projeto imaginando um documento eletrônico com links que o leitor escolheria seu caminho ao invés de ler todo o texto. Ele inventou o hipertexto e influenciou todo o rumo da internet.
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A 21 de março de 1989, Tim Berners-Lee escreveu uma proposta de gerenciamento de informação, que referenciava o ENQUIRE e descrevia um sistema de informação mais elaborado. Com a ajuda de Robert Cailliau, ele publicou uma proposta mais formal para a World Wide Web no final de 1990, sendo implementada com as atuais páginas de internet, mapas, imagens e palavras chaves que redirecionam e guiam os usuários pela navegação.