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1a Etapa: Bulbos y conexiones
Lograron construir máquinas de cálculo mediante bulbos. Estas máquinas eran enormes y llenaban cuartos completos con decenas de miles de bulbos , pero eran muy lentas .
El modo usual de operación consistía en que el programador reservaba cierto periodo. -
2a Etapa : Transitores y Sistemas de Procesamiento por lotes
Dado el alto costo, las personas buscaron en forma por demás rápidas vías para reducir el tiempo invertido.
La solución que, por lo general se adoptó, fue la de procesamiento por lotes. -
3ra Etapa: Circuitos integrados y multiprogramación
La 360 de IMB fue la primera línea principal de computadoras que utilizó los circuitos integrados , lo que proporcionó una gran ventaja en el precio y desempeño con respecto a las máquinas de la segunda generación . -
4ta Etapa: Computadoras personales
Computadoras personales, con sistemas operativos de red y sistemas operativos distribuidos.
En los de red cada maquina ejecuta su propio sistema operativo local y tiene su propio usuario.
Por el contrario, el distribuido es un sistema tradicional de un solo procesador .