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Nace en Albany Georgia (USA)
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Allí aprende los rudimentos del piano escuchando a un músico de un burdel
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Ray Charles queda ciego a la edad de siete años
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Cursó estudios en la escuela de St Augustine en Florida para invidentes. Ray Charles aprendió a leer y componer música en el sistema Braille y desde muy niño participó en distintos eventos
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Maxim Trio A sus quince años, por influencia de su ídolo King Cole, fundó en Seattle, en 1948, un trío llamado McSon Trio (también conocido como Maxim Trio). y comenzó a desarrollar un estilo personal de rhythm and blues con raíces en el gospel, el country blues y diversos elementos del jazz.
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Lanzaron su primer disco con el sello Downbeat Records, una composición del propio Ray, titulada Confession Blues.
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En 1950 se asoció con Lowell Fulson, cantante y guitarrista de blues y acaso su mejor revulsivo, con quien inició una serie de giras por el país. También participó en las bandas de T-Bone Walker y de Joe Turner, que figuraban entonces entre los abanderados del blues.
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Despues de dos años del primer disco la compañía sacará al mercado varios discos del trío, obteniendo un moderado éxito que hará que, en 1952, la Atlantic Records se fije en el artista, y es contratado por el agente Ahmet Ertegun.
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En 1954 se editan, prácticamente sin interrupción, varios de sus clásicos: It Should Have Been Me, I've Got A Woman, This Little Girl Of Mine, Drown In My Own Tears, Allellujah, y I Love Her So, entre otros.
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En 1959, aparece su clásico What'd I Say. Con el tiempo, varias de estas canciones serán interpretadas por artistas como Elvis Presley, Eddie Cochran o Jerry Lee Lewis.
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A finales de 1959, deja su antigua discográfica y es contratado por la compañía ABC/Paramount.
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En diciembre, sorprende al mercado con una versión de I'm Movin' On, un clásico Country de Hank Snow, que sube a los primeros puestos de las listas de éxitos.
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Logró un total de 12 premios Grammy, nueve de ellos entre 1960 y 1966. Influyó decisivamente en otros músicos de generaciones posteriores, como Van Morrison o Steve Winwood.
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Aquejado de una grave dolencia hepática y rodeado de su familia en su casa de Beverly Hills, Ray Charles falleció el 10 de junio de 2004.
