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También llamada civilización minoica o cretense se desarrolla en la isla de Creta al sur de Grecia.
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Se desarrolla en el período prehelénico del Heládico reciente, es decir, al final de la red bronce .
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De forma tradicional se ha denominado Edad Oscura a la etapa de la historia de Grecia comprendida entre el final de la civilización. El final de la civilización micénica conllevó el abandono de la escritura en el Egeo.
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Surgieron en la Hélade las polis o ciudades-estados, que dieron lugar a la nueva civilización griega. Muchos habitantes fundaron nuevas ciudades en sus costas.
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Destacaron dos polis, Tenas y Esparta, que tenían dos sistemas de organización política diferente, la democracia y la oligarquía.
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Las guerras acabaron con la destrucción de muchas polis, incluida Atenas. Los enfrentamientos entre las polis fueron aprovechados por el rey Filipo II.