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del inglés Roberto Grosseteste menciona el uso de la óptica para «leer las letras más pequeñas desde increíbles distancias
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Roger Bacon también se daría a conocer por haber escrito sobre las propiedades de ampliación de los lentes
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A Alejandro della Spina, monje franciscano, se le ha atribuido el invento de las gafas, en los archivos de Sta. Catalina de Pisa se dice que fue el primero que comunicó el secreto para fabricar lentes, él mismo las fabricaba para su uso y para el de sus allegados
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el erudito alemán Nicolás de Cusa propuso el empleo de lentes cóncavas, más delgadas en el centro que en los bordes, a fin de ver de lejos. Estas lentes se destinaron a los ojos miopes.
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Las primeras gafas bifocales fueron construidas para Benjamin Franklin
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en la segunda Revolución Industrial, William Fleinbloom empleó plásticos sintéticos en combinación con el vidrio para fabricar lentes, dando el primer paso para la consecución de las lentes sintéticas tal y como hoy las conocemos.