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Nacio
Nacio en Paita Perú -
Aprendiz de Grumete
A los 9 años de edad se embarcó como aprendiz de grumete en un buque mercante, pero este primer viaje se frustró al naufragar la nave frente a la isla Gorgona (1843). -
Ingresó a la Marina de Guerra del Perú
En 1854, Grau ingresó a la Marina de Guerra del Perú como guardiamarina, sirviendo sucesivamente en el vapor Rímac, el pailebot Vigilante y el vapor de ruedas Ucayali. -
Nombrado como comandante del Huáscar
El 27 de febrero de 1868, ante el llamado de Diez Canseco, dejó su destacada posición en la marina mercante y aceptó su nombramiento como comandante del Huáscar, buque en el que se mantuvo hasta su inmolación en las aguas de Angamos -
Combate de Iquique - Rescato a los sobrevivientes de la Esmeralda
El 21 de mayo de 1879, en el primer combate de Iquique, su generosidad desbordó la admiración de sus enemigos, al rescatar a los sobrevivientes de la Esmeralda, hundida al tercer espolonazo del Huáscar. -
Combate de Antofagasta
el 26 de octubre, en el primer combate de Antofagasta, después de destruir las defensas portuarias, se retiró sin bombardear a la población indefensa. -
Combate de Angamos y Muerte de Graú
El 8 de octubre de 1879, cuando el Huáscar retornaba de una de sus incursiones, se encontró en Punta Angamos con la escuadra enemiga; comprendiendo que no había escape posible y manteniendo la serenidad, dio la orden de combate. Diez minutos después una granada enemiga perforó la torre de comando y el cuerpo de Grau voló en pedazos. Murio durante el Combate de Angamos.