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Nació el 29 de agosto de 1958 en Gary, Indiana.
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A los cuatro años Michael cantaba profesionalmente y con cinco formó parte del grupo de sus hermanos, conocido como los Jackson Five
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En 1968 firman con Motown Records y toda la familia se muda a Los Ángeles, California.
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Su primer álbum Got to Be There (1971), le dio fama como artista en solitario.
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Michael Jackson representó el papel de Espantapájaros en la película musical The Wiz (1978)
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grabó el disco Off the Wall (1979) con varias composiciones suyas.
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Thriller (1982), el vídeo del tema que daba nombre al álbum, revolucionó la industria, porque duraba más minutos de lo normal y en él aparecía el rey del pop convertido en zombie y hombre lobo. De los nueve temas que forman el disco, siete fueron singles, como "Billie Jean", "Beat it" o el dúo con Paul McCartney "The Girl is mine", y siete también estuvieron entre los diez primeros del Billboard americano
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Se unió de nuevo a sus hermanos en una gira de seis meses, después de que los Jacksons editaran el disco Victory (1984)
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En ese mismo año y durante la producción de un anuncio de Pepsi sufrió quemaduras y el pelo le ardió tras una explosión. Fue compositor junto a Lionel Richie de la canción 'We Are the World' (1985)
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Popularizó movimientos de baile como el robot o el moonwalk (en 1988 publicó su autobiografía titulada Moonwalk).
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Fue apodado "El Rey del Pop" y en 1991 firmó un contrato con Sony por 65 millones de dólares.
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En 1993 Michael Jackson fue demandado por supuestos abusos sexuales a un menor. Contrajo matrimonio con Lisa Marie Presley, hija de Elvis Presley, en la República Dominicana. Cuatro meses después, el caso de los supuestos abusos sexuales contra niños queda sobreseído
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En 1998 tuvo su segundo hijo, una niña a la que llamó Paris.
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En febrero de 2003 se divulgó el reportaje 'Living with Michael Jackson', en el que el cantante admitía dormir con niños.Entonces, los allegados al músico se asustaron ante las consecuencias que podía tener y trataron de evitarlas. "El hecho de que racionalizara su conducta en la televisión fue el comienzo de su caída".
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En julio de 2004 fue acusado por fiscales en una audiencia en la Corte de Santa María (California, oeste), de construir su hacienda 'Neverland' ('Tierra de Nunca Jamás'), para seducir, secuestrar y abusar sexualmente de niños. El juez decidió aplazar el comienzo del proceso al 31 de enero de 2005.
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El 13 de junio de 2005, Michael Jackson fue declarado inocente por el jurado en el juicio por presunto abuso sexual de un menor. El veredicto reivindicó a la estrella de la música pop, quien insistió en que fue la víctima de una estafa encabezada por la familia que le acusaba y por un fiscal con afanes de venganza.
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El 25 de junio de 2009 los paramédicos que acudieron a la casa del cantante confirmaron que no respiraba y tras ser sometido a una reanimación cardiopulmonar, fue trasladado al hospital de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA), donde llegó en coma profundo.
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El 7 de noviembre de 2011 el médico Conrad Murray fue declarado culpable de homicidio involuntario en la Corte Superior del condado de Los Ángeles, donde fue juzgado como único acusado por la muerte de Michael Jackson. Los doce miembros del jurado alcanzaron el veredicto por unanimidad.
