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La cultura hindú atribuye un papel esencial al lenguaje, y ha desarrollado de manera sofisticada el sánscrito, una antigua lengua sagrada del hinduismo que ha sido objeto de un profundo análisis. Los hindúes han realizado contribuciones notables en la comprensión de la articulación de sonidos, el concepto de fonema y la morfología y sintaxis del lenguaje. Su enfoque en la gramática y la valoración del sánscrito han dejado una marca en la lingüística moderna, desafiando a los lingüistas europeos.
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En la cultura egipcia, el lenguaje se consideraba mágico y divino, atribuyendo a las palabras un poder especial. La escritura jeroglífica, con símbolos e imágenes, se usaba en monumentos y tumbas. Los escribas egipcios, respetados, empleaban los jeroglíficos para comunicarse con los dioses y transmitir sabiduría.
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La civilización mesopotámica desarrolló la escritura cuneiforme, un sistema complejo con más de 700 signos. En su mitología, Ea (Enki) y su hijo Marduk estaban vinculados a la invención de la escritura. Los escribas, especialistas formados en escuelas, ocupaban posiciones importantes en el gobierno mesopotámico, y la Biblioteca de Nínive albergaba valiosa literatura escrita.
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La cultura hebrea, surgida de tribus semitas nómadas que migraron desde Mesopotamia a Palestina en busca de tierras, fue moldeada por Moisés, quien entregó las "Tablas de la Ley" con los "10 mandamientos" grabados en piedra como normas sagradas de Yahvé (Dios). La Biblia, su libro sagrado, influyó en la concepción del lenguaje en Occidente, aunque estudios posteriores descartaron la idea de que el hebreo sea la lengua madre de todas las demás.
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En la cultura china, la escritura es ideográfica, lo que significa que cada carácter representa un concepto o idea en lugar de un sonido específico, permitiendo la comunicación escrita entre hablantes de diferentes dialectos. Además, la lengua china se basa principalmente en palabras monosilábicas, lo que enfatiza la importancia de los caracteres.
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En la cultura romana, el lenguaje fue esencial y objeto de estudios. Basándose en la lingüística griega, desarrollaron gramáticas latinas. Autores como Varrón y Prisciano investigaron gramática, historia y uso del latín. Varrón introdujo la analogía y analizó anomalías lingüísticas. Prisciano escribió "Institutione Grammaticae". Estos estudios educativos contribuyeron a la preservación del latín en la cultura romana.
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En la cultura griega, el lenguaje tenía un papel central. Filósofos como Platón y Aristóteles reflexionaron sobre él.Platón lo vinculó a la naturaleza de las cosas, mientras que Aristóteles exploró retórica y crítica literaria.Los estoicos separaron los estudios del lenguaje de la filosofía. En la época helenística se crearon institutos para preservar la gramática y estilo de autores clásicos. El lenguaje era esencial para la comunicación, expresión del pensamiento y transmisión del conocimiento
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Los fenicios, desempeñaron un papel crucial en el desarrollo de la escritura. Perfeccionaron y propagaron el alfabeto, basado en sistemas previos como la escritura cuneiforme y los jeroglíficos. Este alfabeto fonético de 22 consonantes fue adoptado por los griegos y se difundió ampliamente en el Mediterráneo. También lo usaron en sus transacciones comerciales, lo que llevó al desarrollo de un sistema de registro precursor del alfabeto moderno.
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Los vikingos realizaron notables contribuciones en varios ámbitos. Uno de sus legados más destacados se encuentra en el campo lingüístico. Su influencia es evidente en los dialectos de Escocia y el norte de Inglaterra, donde dejaron una marca perdurable en el idioma local. Esta influencia lingüística es un testimonio de la profunda huella cultural que los vikingos dejaron en las regiones que exploraron y colonizaron.
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En la primera mitad del siglo XX, la lingüística avanzó con Saussure, quien distinguió lengua y habla, y Bloomfield, centrado en la descripción y función del lenguaje. Sapir exploró la diversidad lingüística y su relación con la cultura, y Whorf propuso la influencia del lenguaje en la percepción del mundo. Estos avances sentaron bases para la lingüística moderna.