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Del instrumento científico al aparato industrial
la ciencia exige aparatos de observación, de experimentación y de medición. Estos "instrumentos" de la ciencia son la realización, la materialización directa de los principios, teoremas, leyes, nuevas ideas de los sabios y son, por lo tanto, cada vez más delicados, más complicados, más difíciles de construir. Pero son productivos, permiten utilizar efectos naturales cada vez más sorprendentes y captan o explotan formas de energía no empleadas hasta ese momento. -
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La industria al servicio de la ciencia
La ciencia aporta la idea, el método, el modelo y la primera realización; la técnica industrial opera en gran escala, perfecciona los procedimientos prácticos y suministra al sabio materias, metales y mecanismos que él no habría obtenido, con todo su ingenio de artesano y su habilidad manual, sin la ayuda de las máquinas. La ciencia engendra la técnica y en cambio —solo a veces— la técnica permite dar forma a las ideas más audaces de la ciencia. -
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Óptica
El extraordinario progreso de los instrumentos ópticos, desde el microscopio hasta el anteojo astronómico y el telescopio, incluidos los prismáticos y el telémetro, demuestra que es difícil separar la parte que corresponde a la técnica de la que corresponde a la ciencia pura. La fotografía, ligada, con todos sus refinamientos, a la vida diaria de la ciencia. El cine, es un aparato científico apenas transformado, derivado directamente del laboratorio y de la observación biológica. -
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Los metales
El trabajo del acero, soporte de nuestra civilización, está controlado paso a paso por instrumentos científicos, tanto en la medición de las temperaturas como en el examen microscópico de los productos obtenidos. Este hecho es evidente sobre todo en el sector de las industrias químicas. -
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Medicina y cirugía
En medicina y cirugía se combinaron los progresos de las ciencias de la materia con los de la biología y la fisiología. Los análisis y los instrumentos de física médica por una parte y el análisis metódico de los fenómenos, por otra parte. Este progreso notable se debe al descubrimiento y uso de dos técnicas fundamentales: la antisepsia y la anestesia, a las que hay que añadir los perfeccionamientos generales en la concepción y construcción de los instrumentos. -
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El motor de explosión
Muchos investigadores soñaron con el motor de explosión antes de su verdadero nacimiento ocurrido en 1860. Sabemos que ya en el siglo XVIII se habían realizado experiencias para utilizar, como fuente de energía mecánica, la explosión de pólvora en un cilindro. Pero como no se llegó al perfeccionamiento técnico necesario, el vapor comenzó la conquista de la energía industrial. Estos esfuerzos no alcanzaron el éxito hasta 1860. -
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El dirigible
Organizadas las primeras ascensiones en un globo esférico se planteó la cuestión del dirigible. A pesar de todas las tentativas realizadas, a veces muy ingeniosas, el problema no tuvo solución práctica hasta que el motor de explosión se agregó a los dos ensayos realizados por Giffard en 1892 y Dupuy de Lome en 1872 (pero con motores insuficientes), fue logrado realmente por el brasileño Santos Dumont entre 1898 y 1901. -
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El avión
El avión, concebido en un principio muy distinto, ha demostrado que puede progresar con más rapidez. Es un medio de transporte cuya potencia, "ductibilidad" y eficacia son indiscutibles. La sustentación resulta de los efectos combinados de este sistema de propulsión y de las reacciones del aire sobre las alas fijas o solamente de las reacciones del aire sobre un velamen giratorio (helicóptero). -
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El motor de combustión interna
El ingeniero Diesel profundizó y perfeccionó la combustión interna. Demostró que los aceites brutos vegetales o animales y los aceites pesados minerales que se queman en un motor de combustión interna tienen mayor rendimiento que la nafta. Gracias estos trabajos se pudo crear en 1895 el motor Diesel en el cual la combustión no se efectúa por chispa sino que, por el contrario, se produce progresivamente y está naturalmente amortiguada por el calor que origina la compresión de los gases. -
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La química
La química mineral fue agregadas las creaciones de la química orgánica; a las enseñanzas del análisis, las revelaciones de la síntesis. De allí surgió la extraordinaria potencia de la química industrial cuyos efectos gravitan en todas las técnicas, tanto en las técnicas de la materia bruta (metalurgia y colorantes) como en las de la materia viva (abonos y alimentación). O en medicina y cirugía, con el descubrimiento de nuevas sustancias terapéuticas y el uso de anestésicos. -
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La Revolución francesa y la ciencia
Bajo el impulso revolucionario, la movilización "total" de las fuerzas vivas de la nación francesa asoció estrechamente la acción de los sabios al esfuerzo militar como la fabricación de acero, la fundición de cañones, la producción de Salitre, el tratamiento del cuero con nuevos procedimientos más rápidos, más productivos o más simples. Los químicos El bloqueo continental, al privar de azúcar de caña a la Francia de Napoleón, fomentó la transformación de las industrias (Ej: El algodón) -
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Los acumuladores
Acumuladores o pilas secundarias que sirven de las mismas causas que después de cierto tiempo alteran el funcionamiento de las pilas ordinarias.El acumulador es el auxiliar universal indispensable de los aparatos eléctricos industriales, pero no crea ni mantiene la vida de esos poderosos organismos. -
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Del empirismo a la ciencia
A partir del siglo XIX las ciencias y las técnicas son ya inseparables: actúan y reaccionan sin cesar unas sobre otras. Ya no es solamente el ideal práctico, expresado en filosofías, lo que orienta ese entendimiento; es este ideal que se materializa en una acción común, en intercambios recíprocos y que origina un aumento extraordinario de los descubrimientos científicos y de los progresos industriales -
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Progreso de las técnicas
En los siglos XIX y XX, con este doble impulso, las técnicas se diversificaron en las múltiples ramas de las ciencias físicas, químicas y biológicas. -
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La conquista de la energía
El hombre de los siglos XIX y XX, gracias a la estrecha unión entre la ciencia y la técnica, pudo investigar más hondo en el mecanismo de los fenómenos naturales, es decir, emplear fuentes cada Vez más eficaces de energía útil, desconocidas o inaccesibles para nuestros antepasados. -
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Las turbinas hidráulicas.
La revolución industrial del siglo XIX, al crear nuevas necesidades de fuerza motriz, hizo más evidente la imperfección de las viejas ruedas hidráulicas que habían progresado muy poco en el período comprendido entre la Edad Media y fines del siglo XVIII. Los esfuerzos que siglo tras siglo fueron realizados para mejorar el funcionamiento de la rueda hidráulica, permitieron crear, en el siglo XIX, la turbina hidráulica, de rendimiento muy superior al de las antiguas ruedas. -
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Turbina de vapor
La idea de una turbina de vapor, es decir de una máquina que funcione directamente por acción de ese fluido, sin necesidad de émbolo, sin obligación de transformar el movimiento rectilíneo alternativo en movimiento de rotación, sedujo a muchos inventores.
Para ser exactos debemos decir que esta idea es, en realidad, muy anterior a la máquina de vapor puesto que está realizada en la esfera de vapor de Herón y en la turbina de vapor de Branca. -
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Los submarinos
Este invento, que representó en los siglos XIX y XX el retorno imprevisto a una vieja idea de la civilización china, es una verdadera obra de síntesis de las técnicas modernas. -
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La hulla blanca
Energía obtenida por una corriente de agua empleada como fuerza motriz en las centrales hidráulicas, para luego ser transportada a grandes distancias. -
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Las transmisiones
Ya en la antigüedad los guerreros transmitían preciosos informes por medio de ingeniosos procedimientos de telegrafía óptica (agregados uso de signos convencionales y criptogramas). Chappe perfeccionó admirablemente este procedimiento y su telégrafo permitió obtener, en la época de la Revolución, una celeridad y precisión notables. Este progreso fue eclipsado por el telégrafo eléctrico, inventado y perfeccionado por Morse y sus émulos en distintas formas pero según una técnica común. -
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La Dinamo
Este invento capital fue realizado por un simple obrero belga. Llevado por sus propias reflexiones ideó y construyó la primera máquina verdaderamente práctica para producir corriente eléctrica mediante la energía mecánica. De modo opuesto por acción de una corriente continua, de intensidad y tensión convenientemente elegidas la misma máquina puede suministrar trabajo mecánico. La industria dispuso así del instrumento necesario para producir y utilizar la energía eléctrica.