La psicología como ciencia en algunos principales países del mundo: Alemania, Rusia, Francia, Norte América y las Islas Británicas.
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Wundt ubicó la psicología entre las ciencias físicas y las ciencias naturales. Utilizaría métodos experimentales y de investigación semejantes a los de las ciencias físicas para documentar cuestiones diversas del comportamiento y hacer de la psicología una ciencia inductiva, experimental. -
A pesar de sus rocambolescos métodos, Mesmer logró curar muchas alteraciones de origen psicológico, principalmente en casos de histeria: aunque sus hipótesis eran erróneas, sus procedimientos fueron efectivos a través de la autosugestión, un mecanismo que ha sido confirmado por la investigación científica.
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Fue uno de los ilustrados que durante la Revolución Francesa no tomó un papel activo. Liberó a los enfermos mentales que estaban encerrados y trató de que ellos tuvieran un futuro similar al de los ciudadanos libres.
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Aprendió la técnica de la Nosología Methodica de manos de su mentor Pinel; Determinó formas de melancolía, a la vez que crea el término de lypémanie y define las clases de monomanías. Establece la separación entre alucinación e ilusión. Ajusta un paralelismo entre locura y Pasión.
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Iván Séchenov fue un médico y fisiólogo ruso que se interesó por conocer lo que llamó los reflejos del cerebro (por eso esta rama de la psicología se denomina reflexológica).
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El pragmatismo es una tradición filosófica creada formalmente en los Estados Unidos a finales del siglo XIX, basada en el principio de que la utilidad, aplicabilidad y practicidad de una idea, política o proposición, constituyen su mayor mérito.
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Fundador de la psicología experimental y una de las figuras más destacadas de la psicofísica, el trabajo de Müller fue especialmente productivo en lo referente a publicaciones docentes y comprendió cuatro áreas principales: la psicofísica, la memoria, el pensamiento psicológico y la teoría de la visión del color.
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Su manual Principios de Psicología fisiológica el que sentó las bases programáticas y fundacionales de la nueva disciplina. Siguiendo las directrices conceptuales y metodológicas expuestas en el manual, inició su intensa actividad científica abocada al estudio experimental de la conciencia humana.
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James propuso una teoría psicofisiológica de las emociones. Se le conoce como teoría de James-Lange, y busca explicar el comporta- miento emocional en términos bastante originales. James dice que "tenemos miedo porque corremos" y no al revés.
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Fundó su Laboratorio de Psicología Experimental, que gozó de un gran reconocimiento y captó el interés de múltiples estudiantes que pasaron algunos trimestres e incluso años preparándose e investigando bajo la supervisión de Müller.
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Describió una patología de las neuronas motoras, la cual se hizo conocida como la enfermedad de Charcot. Como dato curioso, gracias a él la toma de temperatura corporal de los enfermos se estableció como rutina de la salud hospitalaria.
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Creó el “Movimiento para el estudio del niño” y en años posteriores fue dejando evidente la necesidad de un estudio científico de la infancia. Con la ayuda de muchos maestros y escuelas norte-americanas, a los que pasaron cuestionarios, fue determinando los estadios del desarrollo infantil. Su interés por la psicología evolutiva hizo que se centrara además de en el niño, en la adolescencia y en la senectud.
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En 1897 publicó un método para probar la capacidad mental de los niños de escuela (el test de terminación de Ebbinghaus).
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Una de las grandes aportaciones de Iván Pávlov es el condicionamiento clásico o aprendizaje asociativo. Consiste en generar una conexión entre un estímulo neutro, que antes de la creación de esta asociación es incapaz de generar una respuesta concreta, y una respuesta refleja automática.
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En 1904, Bechterev ya estaba defendiendo una psicología que tituló como objetiva, que era contraria a la introspección y al estudio de la conciencia, aspectos que dejaron más patentes en su libro de 1907 titulado Psicología objetiva. En ese mismo año, poco después de conocer los primeros informes de los trabajos de Pavlov sobre el condicionamiento salival, empezó a orientar el estudio de los reflejos sobre aspectos más prácticos. Argumentando que el reflejo salival era inaplicable al hombre.
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Fundador del Instituto Psicológico de Moscú.
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Publicó una serie de conferencias a las que llamaron Principios
generales de la Reflexología humana, en ellas defendieron la aproximación objetiva a los problemas de la psicología y manifestaron su diferencia con el uso de términos mentalistas.
