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Nel primo maggio 408 morì Arcadio, e venne nominato imperatore Teodosio II. Durante il discorso dell'imperatore ai soldati in Pavia, ad un segnale ,scattò il colpo di mano organizzato da Olimpio: tutti i funzionari e i militari fedeli a Stilicone vennero assaliti e uccisi.
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Il 22 agosto del 410, per la prima volta in 800 anni, Roma è stata brutalmente saccheggiata da un esercito di Visigoti al comando del generale Alarico. Fu un importante punto di svolta nella storia Europea. -
Al trono d'Occidente era destinato Valentiniano III, figlio di Costanzo e Galla Placidia, che però aveva solo sei anni e governò, quindi, sotto tutela della madre.
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La corte di Ravenna, che stentava ormai a mantenere il controllo anche solo dell'Italia , era lacerata dagli intrighi che, nel 454, portarono in pochi mesi alla morte di Ezio e dello stesso Valentiniano III. -
Non fu sufficiente liberarsi degli Unni per ristabilire le sorti dell'impero d'Occidente. Rimanevano aperti tutti gli altri problemi che, proprio per fronteggiare la minaccia di Attila, erano stati provvisoriamente messi da parte, in particolare quello dei vandali. -
Venne proclamato proclamato imperatore, Romolo, detto Augustolo. Comunque era Oreste a comandare e fu lui a dover fronteggiare una ribellione delle truppe germaniche di stanza in Italia sotto la guida di Odoacre e fu proprio Odoacre a sancire formalmente la fine dell'impero romano d'Occidente.
