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Nace el 26 de enero de 1848 en campeche. -
En 1871 fue elegido suplente al congreso de la unión por el estado de Veracruz
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se recibió como abogado en 1871 en la escuela nacional de jurisprudencia, sin embargo incursionó en la literatura mostrando su habilidad en la redacción de novelas, relatos, cuentos y el teatro siendo la escritura de historia su gran pasión. -
En 1880 nuevamente es diputado suplente al congreso ahora por el estado de Sinaloa
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En 1884 es elegido diputado propietario al congreso por el estado de Sinaloa
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En 1894 Porfirio Díaz lo nombra ministro de la Suprema Corte de la Nación, cargo ostentará hasta 1900.
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Subsecretario de instrucción pública durante este periodo se empeño en transformar la educación en México
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Siempre manifestó sus pensamientos liberales en pro de la educación, poniendo en practica su ideología positivista logrando establecer el orden y progreso durante el Porfiriato, elevando el ámbito educativo de esa época. -
Favorecido por respeto y admiración que Porfirio Díaz sentía por el lo nombra Secretario de Instrucción pública y Bellas artes de 1905 a 1911.
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Se promulga la ley de educación con carácter obligatoria, integral, nacional, universal, laica y gratuita.
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Se crea la escuela nacional de altos estudios, en este recinto de impartirían clases de humanidades, ciencias exactas, naturales, ciencias sociales, políticas y jurídicas dando origen así a la UNAM. -
Muere en España el 13 de septiembre de 1912 en Madrid, España mientras desempeñaba el cargo de ministro plenipotenciario de México en España; sus restos fueron traslados a México en el transatlántico España -
La escuela nacional preparatoria reabre sus puertas a las áreas de humanidades incorporando la metafísica en su plan de estudios.
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En 1948 la universidad de la abana lanza la iniciativa a otras universidades del continente para rendir homenaje al maestro Justo Sierra incluida la UNAM.
Es nombrado maestro de América en el centenario de su nacimiento.