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Alemania invade Polonia
Cuando Alemania invadió Polonia en septiembre de 1939, cientos de miles de refugiados judíos y no judíos huyeron del ejército alemán que avanzaba hacia Polonia oriental, con la esperanza de que el ejército polaco pudiera detener el avance de los alemanes hacia el oeste. Muchos de los refugiados huyeron con un destino específico en mente. Se trasladaron a pie o con cualquier transporte disponible, por las obstruidas rutas que iban hacia el este. -
los soviéticos anexaron Polonia oriental
Cuando los soviéticos anexaron Polonia oriental, atraparon a unos 300.000 refugiados judíos de la Polonia bajo ocupación alemana. En 1940 y 1941, los oficiales de la policía secreta soviética arrestaron y deportaron, como “elementos poco fiables”, a cientos de miles de residentes de Polonia oriental, incluidos miles de refugiados judíos de la Polonia bajo ocupación alemana. Los arrestados fueron deportados a Siberia, Asia central, y otros lugares del interior de la Unión Soviética. -
Refugiados huyen de Polonia
Más de la mitad de los que huyeron de Polonia fueron a Rumania y Hungría. Miles de refugiados escaparon al sur y reservaron pasajes en barcos que salían de los puertos del mar Negro en Bulgaria y Rumania. Para llegar a la Palestina controlada por los británicos, era necesario reabastecer los botes de combustible en Turquía. Sin embargo, las autoridades turcas intentaron evitar que los refugiados viajaran por su país a menos que tuvieran permisos de Gran Bretaña para ingresar a Palestina. -
El barco “Struma” se hundió
En febrero de 1942, el barco “Struma” se hundió en la costa de Turquía. Llevaba a 769 refugiados judíos que intentaban llegar a Palestina. Las autoridades turcas se habían negado a permitir que el bote atracara en Estambul y lo habían llevado a remolque hacia el mar Negro. A las pocas horas el bote se hundió, probablemente como resultado de un golpe de torpedo proveniente de un submarino soviético cuyo comandante quizás lo confundió con un barco de provisiones del Eje. -
El gobierno húngaro toleró el ingreso de los refugiados judíos provenientes de las vecinas Polonia y Eslovaquia
El gobierno húngaro toleró el ingreso de los refugiados judíos provenientes de las vecinas Polonia y Eslovaquia, y por lo general no deportó a los judíos húngaros a territorio bajo ocupación alemana. Sin embargo, después de la ocupación alemana de Hungría en marzo de 1944, las autoridades húngaras deportaron a los judíos húngaros y los refugiados judíos polacos por igual. Los alemanes asesinaron a la mayoría en Auschwitz-Birkenau en la primavera y el verano de 1944.
