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Al posisionarse como congresista, comienza la lucha por los derechos de los trabajadores
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En 1931 fue elegido presidente de la Cámara de Representantes
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En 1933 fundó el movimiento político Unión Nacional de Izquierda Revolucionaria.
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El Partido Liberal se divide entre las candidaturas de Gabriel Turbay (apoyado por el sector oficialista del partido) y Gaitán, más proclive a la izquierda (apoyado por los sectores populares).
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Gaitán organiza una serie de marchas como protesta por los asesinatos de Liberales en varios pueblos del país a manos de conservadores.
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El 9 de Abril en 1948, es asesinado y desencadena una violenta reacción popular con su correspondiente represión gubernamental conocida como "El Bogotazo".
