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In Medio Oriente e in Egitto alcuni cristiani iniziano a sentire il bisogno di pregare da soli in luoghi isolati: essi sono gli eremiti.
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Il Monachesimo inizia a diffondersi in Occidente grazie ad alcuni santi.
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Nascono san Benedetto da Norcia e santa Scolastica, fratello e sorella.
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San Benedetto fonda il monastero di Montecassino: i monaci, che decidono di vivere e pregare insieme, si chiamano cenobiti (da "cenobio" = "vita in comune").
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Santa Scolastica fonda il monastero di Piumarola, il primo monastero femminile.
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San Benedetto scrive la "Regola": un insieme di norme che regolano la vita quotidiano dei monaci dividendo la giornata in ore di lavoro e ore di preghiera secondo il motto "ora et labora".
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San Benedetto e santa Scolastica muoiono.
