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El ratón o mouse (en inglés pronunciado /maʊs/) es un dispositivo apuntador utilizado para facilitar el manejo de un entorno gráfico en una computadora. Generalmente está fabricado en plástico, y se utiliza con una de las manos.
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Fue diseñado por Douglas Engelbart y Bill English en 1964, en el Stanford Research Institute, perteneciente a la Universidad de Stanford.
El primer prototipo se construyó de manera artesanal. Estaba construido de madera y se patentó con el nombre de «X-Y Position Indicator for a Display System»
Tenía un diseño cuadrado, como de un adoquín, y disponía de dos ruedas metálicas que, al desplazarse por una superficie, movía dos ejes (movimiento horizontal y vertical). Popularmente le llamaron bicho -
Fue comercializado por la empresa alemana Telefunken, el primer modelo de mouse de la historia. Funcionaba con 2 engranajes que registraban las posiciones vertical y horizontal X-Y, a través de una pequeña bola de goma.
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1973 – 1981: los siguientes mouses se comercializaron con las computadoras personales Xerox, como el Alto, de 1973, la primer computadora para usar como desktop que poseía una interfaz gráfica basada en el uso del ratón.
Otra maquina que fue famosa por incorporar como parte del sistema un mouse fue la Xerox Star, conocida oficialmente como la Xerox 8010 Information Sistem. -
Apple lanzó su famosa computadora Lisa, que incluía un mouse. Este modelo en lugar de tener una bolita de goma, usaba una esfera de metal.
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Inalámbrico: En un modelo de ratón que no tiene cable para comunicarse con la computadora, sino que utiliza algún tipo de tecnología inalámbrica, como radiofrecuencia, infrarrojo o bluetooth. En 1987 IBM introdujo una nueva gama de PC que incluían el nuevo conector PS/2 que sustituía al antiguo DE-9. Sin embargo, la mayor novedad se produjo unos años más tarde, cuando en 1991 Logitech presentó al mundo el primer ratón inalámbrico: el Cordless MouseMan
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surgió el primer modelo comercial de mouse óptico. El IntelliMouse con IntelliEye, de Microsoft. La bolita del mouse mecánico se sustituye por un LED infrarrojo. Además se incorporó el scroll Wheel (la rueda de scroll entre los dos botones).
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invade el mercado el mouse con láser que sustituye al LED.
